Cap.XII /
PROLOGO del Tramo (I.2) MÉRIDA-GALISTEO
(Mayo 26-Junio 1/ 2011)
1- El “puzzle” del
Camino Mozárabe
Para no perder
su perspectiva completa, considero oportuno reflejar aquí una
sinopsis de los itinerarios del Camino Mozárabe; aunque
ese entramado aparece descrito en los PRÓLOGOS de otros
viajes por este camino jacobeo. Más abajo se resumen en
cuadro sinóptico los intervalos en que hemos dividido nosotros
estas rutas meridionales, netamente hispanas, incluidas sus
dos variantes (a y b) a partir del cruce
del río Esla.
Acompañado
habitualmente por mi buen amigo Francesc Colomer, decidimos
fraccionar en su día el largo itinerario mozárabe en tramos
relativamente cortos, diseñados a nuestra conveniencia. Para
nosotros, el Camino tiene tantos alicientes, que no podríamos
disfrutarlo y “digerirlo” bien haciendo demasiado largas nuestras
habituales salidas anuales. Por ello, siempre hacemos intervalos que
no supongan más de 8 jornadas, con un registro máximo de 10 etapas
en dos ocasiones… Es ese un espacio de tiempo que suele ser bien
tolerado por nuestras respectivas ‘costillas’, las cuales se
“sacrifican” perdiéndonos de vista durante unos cuantos días....
Naturalmente la
numeración de los tramos se ajusta a nuestro fraccionamiento,
siempre contando con las posibilidades de alojamiento que nos ofrece
el Camino. Uno de los atractivos que tienen estas rutas
está en la carencia de estándares, que nos permite a todos hacernos
un “guión a medida” en nuestras incursiones… Por eso, aquellos que
lean esta Memoria pueden ampliar o reducir libremente las
etapas que citamos, ajustándolas a su conveniencia. El recorrido
será siempre el mismo, porque se citan en mi resumen todos los
lugares de paso y las opciones y/o conveniencia de alojamiento.
En cuanto al caso
concreto de esta ruta mozárabe, caben muy pocas alternativas
a las etapas elegidas por nosotros, que coinciden en un 80% con las
recomendaciones de las guías mas solventes. No ocurre por aquí lo
que en el archifamoso Camino Francés, donde se pueden
encontrar alojamientos con intervalos de 5 ó 6 km. de promedio. En
el Camino Mozárabe son habituales los tramos de hasta 20 Km.
sin nada de por medio; y cuando digo nada me refiero a
ninguna casa, ni siquiera en los cruces de carretera.
(17ªet) Grimaldo-Riolobos,
dehesa semisalvaje
Pese a las
limitaciones e inconvenientes expuestos, recomendamos a quienes
gusten de la aventura que hagan este recorrido cuanto antes,
pues posiblemente estos solitarios parajes ya no serán lo mismo
dentro de 10 o 15 años: la ruta mozárabe impacta mucho a
todos quienes la visitan en la actualidad, por la notoria
“virginidad” que se observa en un 90% del territorio que cruza; y
esa es una noticia que correrá hoy día como la pólvora,
especialmente entre nuestros vecinos … Hemos encontrado mucha gente
de fuera literalmente entusiasmada, por pisar todavía en suelo
europeo paraísos naturales totalmente solitarios, como por ejemplo
las maravillosas dehesas extremeñas y andaluzas…
Por cierto, entre
nuestros visitantes foráneos abundan mucho por aquí los alemanes;
aunque también hemos coincidido en este viaje con italianos,
sudamericanos, franceses (asiduos en todas las rutas jacobeas), y
hasta suecos...
Según observaréis
en el cuadro que sigue, nuestras salidas al Camino Mozárabe
no han seguido un orden geográfico correlativo, y ni siquiera han
sido correlativas en el tiempo. Tanto Francesc como yo
habíamos llegado ya a Santiago por la ruta francesa cuando iniciamos
esta senda meridional; y por lo tanto no estamos obsesionados ahora
con la meta, sino por estar y disfrutar en el Camino.
Iniciado en la primavera del 2004, con este habremos cubierto ya 7
de los 8 tramos del esta ruta jacobea, y nos quedará un
último recorrido de 6-7 jornadas hasta Salamanca, que
pensamos completar el próximo Otoño si Dios quiere. Finalmente, el
Camino Mozárabe completo, por ambas variantes, lo
habremos realizado en los siguientes 8 tramos:
(VP) (Vía de la Plata)
nº
etapas nº km finalizado
fecha notas_
(VP)
Tramo (I1) Sevilla-Mérida
10 216 8 Oct. 2009
(VP)
Tramo (I2) Mérida-Galisteo
7 150 1 Junio 2011
(VP)
Tramo (I3) Galisteo-Salamanca 6
144 4 Oct. 2011
(VP)
Tramo (I4) Salamanca-Santovenia
5 115 12 Mayo 2004
(VP)
Tramo (IIb1) Santovenia-Astorga
4 85 15 Mayo 2004
Tramo (IIb2) Astorga-Santiago
10 254 4 Oct. 2003
Tramo común con
Camino Francés
Tramo (IIa1) Santovenia-Verín
7 203 6 Julio 2010
Tramo (IIa2) Verín-Santiago
7 195 2 Oct. 2010
Resúmenes
VIA DE LA PLATA (Sevilla-Astorga) 32
710 (22,2 km media)
(Calzada Romana)
RUTA MOZÁRABE (Sevilla-Santiago) 42
964 (23 km media)
(b) Variante por Benavente y Astorga
RUTA MOZÁRABE (Sevilla-Santiago) 42
1023 (24,4 km media)
(a) Variante por P. de Sanabria y Ourense
Acometemos pues en este año 2011 nuestras dos últimas
salidas por la solitaria Ruta Mozárabe, que en un 70%
coincide prácticamente en su recorrido con la Vía de la Plata.
Cubierto el tramo I2 con final en Galisteo, que relatamos
en esta Memoria, solo nos quedará el I3 desde este pueblo
hasta la capital charra…Con su culminación habremos completado el
“puzzle” de los caminos mozárabes del oeste peninsular; una
aventura iniciada en Mayo de 2004, precisamente en Salamanca. Estos
dos tramos intermedios constituyen el corazón de la Vía de a
Plata, a la par que fueron el tronco canalizador de los
itinerarios meridionales mozárabes; sin duda la ruta idónea
hacia Compostela en la Al-Andalus de los omeyas.
Tienen por tanto un hondo significado; aunque ambos son muy
solitarios en la actualidad, considero oportuno recalcar aquí su
gran importancia cultural e histórica.
En algunos momentos del presente recorrido veremos con
tristeza los escasos restos que quedan de la via romana XXIV;
una calzada imperial que influyó poderosamente desde la alta
edad media en la culturización y expansión económica de estas
tierras occidentales. Sabemos bien, porque está suficientemente
documentado, que al iniciarse las peregrinaciones por esta ruta (siglo
X) la calzada romana
estaba aun prácticamente intacta. Y sabemos también que su deterioro
y progresivo abandono se inició tras completarse la reconquista
cristiana en estas tierras meridionales, bien avanzado ya el siglo
XIII. Fueron pues los conquistadores cristianos quienes decidieron
abandonar a su suerte el control de la vía romana, explotando
y/o permitiendo la explotación de la inmensa cantera que suponía
esta larga cinta de piedras, muchas de ellas perfectamente
cinceladas… Las usaron para construir muros, toda clase de
edificaciones urbanas, castillos, iglesias e incluso monasterios. En
su disculpa solo cabe la posibilidad de que este abandono fuera
deliberado como estrategia de guerra, inducido por la necesidad de
obstaculizar en lo posible los frecuentes contraataques o
incursiones de los ejércitos musulmanes.
(15ªet) rumbo embalse de
Alcántara, cañada de La Vizana-calz. XXIV
Finalmente, si importante fue la calzada romana,
no lo fue menos en siglos sucesivos la cañada ganadera. Yo me
atrevería a decir que incluso fue mucho más importante esta última
que la primera, ya que los romanos se guiaron por los antiquísimos
caminos pecuarios para establecer su trazado de
comunicaciones en la península ibérica; o dicho de otra forma:
las cañadas ya existían cuando llegaron ellos... En un
territorio tan accidentado como Iberia, tener un itinerario
desforestado para acceder con facilidad a las ricas zonas mineras
del norte fue sin duda para Roma un hallazgo esencial. De
todos esos recorridos (cañadas) el más importante con
diferencia fue, y lo ha sido hasta hace pocos años, la Cañada
Real de la Plata, más conocida en el ámbito ganadero con los
apelativos “de La Vizana” ó también “Aliste-Zamorana”.
2-
El Tramo (I2), Mérida- Galisteo
A expensas de lo que dé de si nuestro último recorrido por
la Ruta Mozárabe, a caballo de la frontera
extremeño-salmantina, creo que el tramo que vamos a describir
seguidamente habrá sido la más bucólica de nuestras experiencias
por los Caminos de Santiago, incluyendo la Ruta Francesa
entre Roncesvalles y la capital jacobea. Creo que estamos
hablando de las mejores dehesas de España; a las que
encontramos en un perfecto estado de conservación, sin observar en
ellas, sin interrupciones y durante decenas de kilómetros, ni rastro
de la moderna civilización europea.
(18ªet) Carcaboso Cáparra, dehesa de encinas y alcornoques
La dehesa en estado puro es algo muy especial. Se
trata de uno de los pocos casos conocidos en los que un espacio
natural sale beneficiado por la intervención humana... Porque su
naturaleza se debe directamente a la intervención del hombre; y
desde luego sin ella, de mantenerse el territorio en el estado
salvaje originario, estaríamos ante una cerrada masa de bosque
mediterráneo carente de belleza y por la que sería imposible
transitar…
Por lo tanto, debemos sentirnos felices de que en nuestras dehesas,
como excepción a la mayoría de ecosistemas naturales alterados, el
impacto que su aspecto actual ocasiona en nuestras retinas,
nuestros oídos y nuestro olfato sea absolutamente salvaje... Al
penetrar en ellas, hay momentos en los que tienes la sensación de
estar en el Kalahari africano, tal como lo pudo hallar a
mediados del siglo XIX el célebre explorador británico
Livingstone …
Como es típico en casi todo el recorrido por el Camino Mozárabe,
pasamos por pequeñísimas poblaciones, muy alejadas entre sí; de
manera que hay escasas o nulas alternativas para elegir el final de
etapa, que casi siempre viene absolutamente determinado, y suele
coincidir con lo que apuntan las guias del peregrino
recientemente publicadas. En estas rutas mozárabes es esencial
consultar esas guías con antelación, para saber lo que nos espera; a
diferencia del muy concurrido Camino Francés, que puedes
acometer hoy día sin necesidad de llevar encima ninguna guía,
simplemente siguiendo las marcas e indicaciones del Camino y
preguntando en cualquier sitio.
Afortunadamente los kilometrajes no han sido excesivos. Hemos tenido
un promedio de 21,3 k por etapa, siendo de 26,5 k la más larga de
nuestras siete jornadas. Este es nuestro resumen del recorrido:
fecha etapa
recorrido
km.
26 Mayo Jueves
PRIMERA MÉRIDA-ALJUCÉN
15,4
27 Mayo Viernes
SEGUNDA ALJUCÉN-ALCUÉSCAR
19,9
28 Mayo Sábado
TERCERA ALCUÉSCAR-VALDESALOR
26,5
29 Mayo
Domingo CUARTA VALDESALOR-CASAR de
Cáceres 24,9
30 Mayo Lunes
QUINTA CASAR de Cáceres-Embalse de ALCÁNTARA
22,2
31 Mayo Martes
SEXTA Embalse de ALCÁNTARA-GRIMALDO
20,0
1 Junio Miércoles
SÉPTIMA GRIMALDO-GALISTEO
20,4
En todo este
tramo hemos venido encontrando una señalización, relativamente
reciente, que identifica tanto el itinerario original de la
antiquísima Cañada ganadera de la Plata como el de la
Calzada Romana. Esta señalización ha sido efectuada por las
autoridades autonómicas extremeñas con el patrocinio de la
Comunidad Europea. El proyecto se ha englobado dentro del
programa de actuaciones “Alba Plata”, y sus resultados
los hemos ido viendo durante todo el recorrido: señalizaciones,
afloramiento de algunos tramos de la calzada original, puentes,
muros de contención, alcantarillado, etc... A nosotros lo que más
nos favorece, como caminantes, es la recuperación del trazado
original de la vía romana, que fue el itinerarios básico que
siguieron los primitivos peregrinos mozárabes, aunque también
es un recurso válido usar algunas veces la cañada ganadera, que
discurre sensiblemente paralela a la calzada en buena parte del
recorrido. Ambas vías de comunicación son en muchos parajes
absolutamente coincidentes.
(18ªet) Carcaboso-
Cáparra, hito calzada XXIV
En cuanto a la
identificación de nuestro Camino por Extremadura, los
responsables del proyecto Alba Plata han colocado unos
llamativos hitos de piedra en todo el territorio
extremeño. Se trata de un cubo de granito
pulido de 45 cm de arista, en cuya cara superior está
grabado el arco romano de Cáparra atravesado por una estela
pintada de amarillo, igualmente cincelada. El cubo se coloca
orientado en la dirección de nuestro Camino, señalado por la
marca cincelada. También viene marcado, con azulejos de color
amarillo o verde, pegados en la cara frontal de esos cubos, si
la ruta señalizada es transitable (amarillo) y si se corresponde con
el trazado original de la vía romana (verde); de tal manera que
podremos encontrarnos tres tipos de indicaciones en esos
hitos:
- Azulejo
amarillo: camino transitable para peatones
- Azulejo
verde: trazado original de la Vía romana XXIV, no aconsejable
en la actualidad para peatones
- Azulejo
amarillo-verde: trazado original de la Vía romana XXIV y
camino transitable para patones
En numerosos
puntos del Camino hemos visto notorios restos de las
infraestructuras de época romana: algunos tramos de la
calzada XXIV con restos del enlosado superior o del
substrato, numerosos miliarios, dispersos en
los sitios más insospechados, y media docena de puentes
o pontones bastante bien conservados.
(13ªet) Casas de Don
Antonio, puente romano
3- Alojamientos
Hemos tenido
de todo “como en botica”…: albergues públicos (con o
sin tarifa establecida) o privados, establecimientos
seglares, de religiosos (parroquiales o de órdenes
religiosas varias), etc..etc..; sin existir hasta el presente, que
yo sepa, ninguna norma o reglamentación aplicable a todos ellos para
su funcionamiento… Por lo tanto, al igual que en el resto de la
red de caminos jacobeos, nos podemos encontrar con infinidad de
“modus operandi” en cualquiera de ellos. En esta ocasión solo hemos
pernoctado en un albergue de la
Junta de Extremadura, concretamente el del embalse de
Alcántara (municipio de Garrovillas).
La calidad media
de los alojamientos ha sido más bien baja; situándose en el extremo
de lo grato el albergue autonómico de Alcántara, y en el
opuesto nuestro lamentable alojamiento en los vestuarios del campo
de deportes de Valdesalor. Este último, que suponemos a cargo
del consistorio de ese pueblo, raya con lo inhóspito. Mención
especial merece la entrañable acogida que tuvimos por la
congregación religiosa de los pp. Esclavos de María y de los
pobres, en la preciosa villa de Alcuéscar, cuyos detalles
quedan reflejados y destacados como se merecen en el comentario de
la 2ª etapa.