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La Navidad de El Almanaque

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Los mejores belenes del mundo

Bel�n italiano en la exposici�n '100 pesebres' compuesta por cien belenes de todo el mundo, que es el aperitivo navide�o para quienes se acerquen estos d�as a Roma, donde podr�n disfrutar de dise�os realizados en materiales poco convencionales, como la pasta o el hierro, y en una amplia variedad de colores y tama�os. La exhibici�n se encuentra en la iglesia de Santa Mar�a del Popolo de la capital italiana. (Sof�a Diezma / EFE)

Viaje tur�stico-gastron�mico por la ruta de los Castillos del Valle del Loira
 

El Loira, verdadero hilo conductor de la visita, vertebra las ciudades y los pueblos hist�ricos y riega prestigiosos castillos, iglesias y jardines.

Un valle de castillos

El Valle del Loira, entre Sully-sur-Loire y Chalonnes, est� declarado bien Patrimonio Mundial de la Humanidad por la UNESCO. En �l hay m�s de 1.100 castillos de los que se pueden visitar hasta 150. Adem�s, cuenta con la ruta tur�stica del vi�edo del Valle del Loira, con nada menos que veintid�s denominaciones de origen.

El Valle del Loira, inscrito en el 2000 en el Patrimonio Mundial de la Humanidad por la UNESCO, se extiende desde Sully sur Loira (en el Loiret) a Chalonnes sur Loira (en el the Maine et Loire). Constituye un sitio excepcional por su diversidad biol�gica as� que por su riqueza hist�rica y cultural (castillos, jardines, ciudades). Esta parte del r�o cruza dos regiones, Centre y Pays de la Loira, y cuatro departamentos (Loiret, Loir et Cher, Indre et Loire y Maine et Loire). En el Valle del Loira, los afluentes principales son el Vienne, Cher y Indre.

Acantilados de piedra caliza se encuentran a ambos lados del Valle entre Orleans y Angers. Muchas islas peque�as o riberas de gravas son visibles a lo largo del r�o, que tiene una profundidad y anchura muy variable seg�n la temporada y el ano. Las inundaciones del Loira ocurren normalmente en invierno y no tienen ninguna consecuencia, gracias a diques construidos en las dos riberas. Sin embargo, el valle conoci� inundaciones excepcionales, incluso en verano. �ndices de inundaciones mayores se ven el los edificios y diques por todos lados.

R�o abajo desde Orleans, las ciudades principales son Blois, Amboise, Tours, Saumur y Angers, los castillos mas importantes son Sully sur Loira, Blois, Chaumont sur Loira, Amboise, Saumur, otros estando a cierta distancia del Loira, en su afluentes, por ejemplo Chambord, Chenonceau, Azay le Rideau, Chinon.

HISTORIA

En la Edad Media, el Valle del Loira conoci� guerras continuas del X al XV. Al principio se relacionaban con la sucesi�n de la corona de Inglaterra, luego con los combates entre Capetes y Plantagenets para el reino de Francia. La ultima fase de estas guerras siendo la Guerra de los cien anos, con el papel muy importante desempe�ado por Juana de Arco quien libero Orleans en Mayo 1429.

El Renacimiento ve la �poca dorada del Valle del Loira, de Lu�s XI quien hizo de Tours la capital Francesa en 1461 hasta Enrique IV, quien traslado el poder a Paris en 1594. Los Valois importaron al Valle del Loira nuevas est�ticas y nuevo modo de vida que descubrieron en Italia, invitando a artistas y artesanos, el mas famoso siendo Leonardo da Vinci. El primer Renacimiento vio la renovaci�n de los castillos de Amboise y Blois. Luego construyeron los Chateaux de Cour, tal como Chambord, lugar de entretenimiento.

En el XVII y XVII, la regi�n vio aumentar sus ejes de comunicaci�n gracias a los canales (canal de Briare, canal d�Orleans), que condujo a la prosperidad de los marineros del Loira. La Revoluci�n Francesa no conoci� muchos acontecimientos tr�gicos en la regi�n, excepto la revoluci�n de los campesinos en les Mauges en el sur de Anjou. En el XIX el ferrocarril dio luz a cambios radicales en el paisaje del Valle del Loira, provocando la muerte de la marina de Loira, as� que la muerte de las actividades en los puertos del Loira.

LITERATURA Y ARTES

Gracias al encuentro de las culturas Italianas, Flamencas y Francesas en el Valle del Loira, un modelo de paisaje jard�n naci� en el Loira. La extensi�n del jard�n y de su t�cnica al territorio del bosque y del r�o se expresa especialmente en Turena. Esta regi�n, celebrada como el jard�n de Francia, a menudo fue citada de ejemplo para el resto de Francia.

Los poetas del Renacimiento, como Pierre de Ronsard o Joachim du Bellay, celebraban paisajes que les parec�an tan remarcables que los de Roma. Despu�s del Renacimiento, los paisajes del Loira quedaban celebrados por artistas como Jean de la Fontaine o la Marquise de S�vign�, Alfred de Vigny, Gustave Flaubert, Honor� de Balzac, Charles Baudelaire oVictor Hugo, cuya sensibilidad rom�ntica era en armon�a con los paisajes del Valle del Loira.

VINOS

Los vinos y vi�edos, en el Valle del Loira en la �poca Gallo-Romana, representan un verdadero modelo hist�rico y cultural y forman parte plenamente del �bien vibre� (bien vivir) que se desarrollo en el Valle del Loira. Como la mayor�a de los vinos en el mundo, los del Valle del Loira sufrieron del filoxera, que destruyo casi todos los vi�edos al final del XIX. Desde este momento, todas las vides son de ra�z americana, con injertos de viejas vides francesas.

El Valle del Loira ofrece una variedad de terroirs (territorios) que son muy diferentes (suelo, colinas, orientaci�n) y que dan vinos muy distintos aunque hechos con la misma uva. Sin embargo, todos son muy frescos, vivos y elegantes.

Las denominaciones mas importantes son Muscadet, Anjou, Saumur, Saumur Champigny, Chinon, Bourgueil, Saint Nicolas de Bourgueil, Touraine. Vouvray, Montlouis, Cheverny, Orl�anais y Sancerre. Las uvas mas utilizadas son el Chenin y Sauvignon para los vinos blancos y Cabernet Franc, Gamay y Pinot Noir para los vinos tintos.


NATURALEZA

La gran diversidad de medios ambientes en el r�o y sus riberas (bancos de arena, islas de gravas con vegetaci�n, riberas con �rboles sujetas a inundaciones, bosques) produce una gran cantidad de sistemas que atraen una flora y fauna importante.

En la reserva natural de Saint Mesmin cerca de Orl�ans, hemos numerado 558 especies de plantas, cuya 8 protegidas. Hemos tambi�n numerado 325 tipos de champi�ones. Si inundaciones o hombres no impiden que crec�an los �rboles, ellos van a establecerse, tal como los �lamos, fresnos o sauces.

En la misma Reserva de Saint Mesmin, hemos numerado 294 especies de vertebrados y 535 invertebrados. Ejemplos de vertebrados, 29 peces (salm�n, anguila, lamprea, lucios�), 4 anfibios, 7 reptiles, 226 aves (garzas reales, garzotas comunes, �guila pescadora, �), 29 mam�feros como el castor y 13 especies de murci�lagos.

CIUDADES

BLOIS.- Es una ciudad de calles medievales y renacentistas. Su Castillo es testigo de cuatro siglos de historia, desde el siglo XIII al XVII. Adem�s, hay una amplia oferta de actividades al aire libre como: paseo en calesa, paseo en barco por el r�o as� como la posibilidad de sobrevolar en avi�n y globo todo el valle.
Visitas de inter�s: El Castillo, la Casa de la Magia "Robert Houdin", el Pabell�n Anne de Bretagne, le Jardin du Roi, la Iglesia de Saint Nicolas, el Convento de los Jacobinos y la Catedral de Saint Luis.

ORL�ANS.- Es una de las ciudades m�s antiguas de Francia. Se encuentra situada a orillas del r�o Loira en un marco privilegiado entre llanuras de cereal, bosques y lagunas. Juana de Arco est� presente en muchos de sus rincones, como prueba de gratitud de la ciudad hacia ella.

Visitas de inter�s: la Catedral de Sainte Croix, la Calle Real, la Plaza del Martroi, la Casa de Juana de Arco, el Museo de Bellas Artes, el Museo Hist�rico, el Parque Floral de la Source y el Puente de Europa.

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