El nuevo MSC Lirica - MSC Cruceros entra en una nueva era - Los Cruceros Turísticos - Itinerario Mediterráneo 2003

LOS CRUCEROS TURÍSTICOS 

La definición del crucero turístico diferencia este producto del transporte marítimo de pasajeros al ser el alojamiento un elemento clave. La distribución de espacios así como las instalaciones y actividades a bordo le acercan más al concepto de complejo turístico u hotel flotante. Además del atractivo de los destinos ofrecidos o itinerarios, el crucero es en si mismo un destino turístico. 

El crucero, producto turístico importado de los Estados Unidos, es aún un producto inmaduro en el que la demanda crece a medida que lo hace la oferta y que existe sólo como lo conocemos ahora desde 1970. En el mercado americano, ya fuertemente desarrollado, la tendencia es una desaceleración del crecimiento aunque, en términos absolutos en la demanda mundial de cruceros sigue siendo el de mayor peso. El mercado con mayores tasas de crecimiento para los próximos años, es el mercado europeo. Se esperan tasas de crecimiento que en varios países europeos alcanzarán el 20% anual hasta alcanzar en el 2005 una demanda mundial de 13 millones de pasajeros. 

Para el mercado español, la tasa de crecimiento anual entre los años 1995 y 2000 ha rozado el 30% y se espera un crecimiento anual para los próximos dos años del 32% hasta alcanzar una cifra de 265.000 cruceristas para el año 2005  

El producto crucero debido al crecimiento de la demanda se ha adaptado a los cambios en la estructura sociodemográfica de los cruceristas, público más joven, de menores recursos y abarcando todas las capas de población. 

La aplicación de la economía de escalas así como los avances tecnológicos y la menor duración de los cruceros han conseguido que esta demanda de un producto más asequible pudiera ser satisfecha. Además de estos factores han influido la puesta en servicio de buques de mayor tamaño, tecnológicamente más avanzados, seguros y con unas instalaciones a bordo que permiten generar mayores ingresos. Esta optimización de recursos hace que la modernización de las flotas prosiga a buen ritmo. 

La modernización de la flota de buques de crucero, debido a la fuerte inversión que supone, genera además un proceso de concentración empresarial cada vez más acentuado.  

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