LOS DÍAS DE LA SEMANA
Algo tendrá el cielo,
cuando el hombre ha clavado en él su mirada desde que se irguió sobre sus
patas traseras poniéndoles el honorable nombre de piernas. Por lo
muchísimo que se empleó en la contemplación del cielo, hasta sería
legítimo suponer que éste fue el principal motivo por el que decidió
levantar su cabeza del suelo y andar erguido.
El caso es que cuando
necesitó asignar nombres a los días, decidió que habían de ser los astros
que nos son más próximos quienes los presidiesen y gobernasen. Y por
supuesto estos astros tenían el carácter de divinidades empezando por el
Sol, que los presidía a todos. Pero eso no fue siembre así: los babilonios
dedicaron los siete días de la semana a siete divinidades, que no eran los
siete astros, que tenían su propia entidad.
Fueron los
alejandrinos los que hicieron coincidir divinidades y planetas en la
denominación (y por tanto en la dedicación) de los días de la semana. Y
fue probablemente a partir de que el número 7 representaba importantes
realidades (como los 7 astros principales), la razón por la que acabó
siendo considerado como número sagrado y afortunado tanto por los
babilonios como por los demás pueblos de aquella área cultural, en
especial los judíos.
De ellos hemos
heredado la consideración de sagrado para el número 7. Ellos adoptaron
también la semana de 7 días, y no precisamente de los egipcios, porque en
esto parece que les llevaron delantera. Llama especialmente la atención el
interés que puso la cultura judía en el asentamiento de la semana de 7
días.
Precisamente el relato
de la creación se convierte en el patrón divino de la semana, forzando
incluso el relato; porque siendo 8 las obras de la creación, Moisés reúne
dos en el 3er día y otras dos en el 6º, para que se complete toda la obra
en 6 días y quede el séptimo para descansar.
Del contexto bíblico
se deduce incluso que todo el relato de la creación, y por tanto la
semana, tiene como núcleo no los seis días de trabajo, sino el único día
consagrado al descanso a través del culto a Dios. Ese día de culto era
para los judíos el sábado, mientras para los cristianos fue el domingo.
Los clérigos de ambas
religiones entendieron que aunque fuese el último en el relato bíblico,
debía ser el primero en importancia, y por eso lo pusieron como el primero
de la semana. Pero en nuestra lengua y en nuestra cultura seguimos
iniciando la semana por el lunes y acabándola el domingo.
Incluso los ingleses, que
empiezan la recitación de los días de la semana por el domingo (sunday),
se contradicen al referirse como week end, fin de semana, a los
días festivos de ésta (antiguamente, sólo el domingo, y luego, con el
avance de la semana inglesa, ya hasta el viernes).
Es decir que en fin de
cuentas siguen considerando el domingo como último día de la semana. En
cuanto a los nombres, es evidente que los recibimos de los romanos con los
de los astros (el Sol, la Luna, Marte, Mercurio, Júpiter, Venus y
Saturno); y así los mantuvimos, exceptuando el sábado (sabbath =
descanso) y el domingo (dies domínica = día del Señor).
La iglesia quiso
proscribir los nombres de los dioses paganos, pero sólo lo consiguió en la
liturgia, no en cambio en el lenguaje corriente: manteniendo los nombres
de sábbatum y de domínica, a los demás días de la semana los
llamó feriae: La feria prima, que tenía ya su nombre propio,
era el domingo; el lunes se llamaba y se sigue llamando en la liturgia,
feria secunda; el martes, feria tertia; el miércoles, feria
quarta; el jueves feria quinta, y el viernes feria sexta.
Sólo el portugués ha conservado estas denominaciones.
Son de notar las
variaciones en algunas lenguas de nuestra cultura: el martes se llama en
alemán dienstag (día de servicio –militar, es decir día de la
guerra); al miércoles lo llaman los ingleses wednesday (día del
dios Woden); en alemán lo llaman mittvoch (media semana); el
jueves, que los romanos dedicaron a Júpiter tonante, es decir el dios del
trueno, los ingleses lo llamaron thursday (día de Thor, el dios del
trueno), y de forma parecida en otras lenguas nórdicas; el viernes, que
antes de que dominase de nuevo el paganismo se llamó en toda España
feria sexta, tiene en inglés el nombre de friday, y en alemán
el de freitag (día de libertad, referido a la que se tomaba por ser
el día de Venus, la diosa del amor); y el sábado lo llaman los alemanes
sonn-abend (tarde o poniente del Sol).