Valle del
Loira
El Loira, verdadero hilo conductor de la visita, vertebra las
ciudades y los pueblos históricos y riega prestigiosos
castillos, iglesias y jardines.
Un valle de castillos
El Valle del Loira, entre Sully-sur-Loire y Chalonnes, está
declarado bien Patrimonio Mundial de la Humanidad por la UNESCO.
En él hay más de 1.100 castillos de los que se pueden visitar
hasta 150. Además, cuenta con la ruta turística del viñedo del
Valle del Loira, con nada menos que veintidós denominaciones de
origen.
El Valle del Loira, inscrito en el 2000 en el Patrimonio Mundial
de la Humanidad por la UNESCO, se extiende desde Sully sur Loira
(en el Loiret) a Chalonnes sur Loira (en el the Maine et Loire).
Constituye un sitio excepcional por su diversidad biológica así
que por su riqueza histórica y cultural (castillos, jardines,
ciudades). Esta parte del río cruza dos regiones, Centre y Pays
de la Loira, y cuatro departamentos (Loiret, Loir et Cher, Indre
et Loire y Maine et Loire). En el Valle del Loira, los afluentes
principales son el Vienne, Cher y Indre.
Acantilados de piedra caliza se encuentran a ambos lados del
Valle entre Orleans y Angers. Muchas islas pequeñas o riberas de
gravas son visibles a lo largo del río, que tiene una
profundidad y anchura muy variable según la temporada y el ano.
Las inundaciones del Loira ocurren normalmente en invierno y no
tienen ninguna consecuencia, gracias a diques construidos en las
dos riberas. Sin embargo, el valle conoció inundaciones
excepcionales, incluso en verano. Índices de inundaciones
mayores se ven el los edificios y diques por todos lados.
Río abajo desde Orleans, las ciudades principales son Blois,
Amboise, Tours, Saumur y Angers, los castillos mas importantes
son Sully sur Loira, Blois, Chaumont sur Loira, Amboise, Saumur,
otros estando a cierta distancia del Loira, en su afluentes, por
ejemplo Chambord, Chenonceau, Azay le Rideau, Chinon.
HISTORIA
En la Edad Media, el Valle del Loira conoció guerras continuas
del X al XV. Al principio se relacionaban con la sucesión de la
corona de Inglaterra, luego con los combates entre Capetes y
Plantagenets para el reino de Francia. La ultima fase de estas
guerras siendo la Guerra de los cien anos, con el papel muy
importante desempeñado por Juana de Arco quien libero Orleans en
Mayo 1429.
El Renacimiento ve la época dorada del Valle del Loira, de Luís
XI quien hizo de Tours la capital Francesa en 1461 hasta Enrique
IV, quien traslado el poder a Paris en 1594. Los Valois
importaron al Valle del Loira nuevas estéticas y nuevo modo de
vida que descubrieron en Italia, invitando a artistas y
artesanos, el mas famoso siendo Leonardo da Vinci. El primer
Renacimiento vio la renovación de los castillos de Amboise y
Blois. Luego construyeron los Chateaux de Cour, tal como
Chambord, lugar de entretenimiento.
En el XVII y XVII, la región vio aumentar sus ejes de
comunicación gracias a los canales (canal de Briare, canal
d’Orleans), que condujo a la prosperidad de los marineros del
Loira. La Revolución Francesa no conoció muchos acontecimientos
trágicos en la región, excepto la revolución de los campesinos
en les Mauges en el sur de Anjou. En el XIX el ferrocarril dio
luz a cambios radicales en el paisaje del Valle del Loira,
provocando la muerte de la marina de Loira, así que la muerte de
las actividades en los puertos del Loira.
LITERATURA Y ARTES
Gracias al encuentro de las culturas Italianas, Flamencas y
Francesas en el Valle del Loira, un modelo de paisaje jardín
nació en el Loira. La extensión del jardín y de su técnica al
territorio del bosque y del río se expresa especialmente en
Turena. Esta región, celebrada como el jardín de Francia, a
menudo fue citada de ejemplo para el resto de Francia.
Los poetas del Renacimiento, como Pierre de Ronsard o Joachim du
Bellay, celebraban paisajes que les parecían tan remarcables que
los de Roma. Después del Renacimiento, los paisajes del Loira
quedaban celebrados por artistas como Jean de la Fontaine o la
Marquise de Sévigné, Alfred de Vigny, Gustave Flaubert, Honoré
de Balzac, Charles Baudelaire oVictor Hugo, cuya sensibilidad
romántica era en armonía con los paisajes del Valle del Loira.
VINOS
Los vinos y viñedos, en el Valle del Loira en la época
Gallo-Romana, representan un verdadero modelo histórico y
cultural y forman parte plenamente del “bien vibre” (bien vivir)
que se desarrollo en el Valle del Loira. Como la mayoría de los
vinos en el mundo, los del Valle del Loira sufrieron del
filoxera, que destruyo casi todos los viñedos al final del XIX.
Desde este momento, todas las vides son de raíz americana, con
injertos de viejas vides francesas.
El Valle del Loira ofrece una variedad de terroirs (territorios)
que son muy diferentes (suelo, colinas, orientación) y que dan
vinos muy distintos aunque hechos con la misma uva. Sin embargo,
todos son muy frescos, vivos y elegantes.
Las denominaciones mas
importantes son Muscadet, Anjou, Saumur, Saumur Champigny,
Chinon, Bourgueil, Saint Nicolas de Bourgueil, Touraine. Vouvray,
Montlouis, Cheverny, Orléanais y Sancerre. Las uvas mas
utilizadas son el Chenin y Sauvignon para los vinos blancos y
Cabernet Franc, Gamay y Pinot Noir para los vinos tintos.
NATURALEZA
La gran diversidad de medios ambientes en el río y sus riberas
(bancos de arena, islas de gravas con vegetación, riberas con
árboles sujetas a inundaciones, bosques) produce una gran
cantidad de sistemas que atraen una flora y fauna importante.
En la reserva natural de Saint Mesmin cerca de Orléans, hemos
numerado 558 especies de plantas, cuya 8 protegidas. Hemos
también numerado 325 tipos de champiñones. Si inundaciones o
hombres no impiden que crecían los árboles, ellos van a
establecerse, tal como los álamos, fresnos o sauces.
En la misma Reserva de Saint Mesmin, hemos numerado 294 especies
de vertebrados y 535 invertebrados. Ejemplos de vertebrados, 29
peces (salmón, anguila, lamprea, lucios…), 4 anfibios, 7
reptiles, 226 aves (garzas reales, garzotas comunes, águila
pescadora, …), 29 mamíferos como el castor y 13 especies de
murciélagos.
CIUDADES
BLOIS.- Es una ciudad de calles medievales y renacentistas. Su
Castillo es testigo de cuatro siglos de historia, desde el siglo
XIII al XVII. Además, hay una amplia oferta de actividades al
aire libre como: paseo en calesa, paseo en barco por el río así
como la posibilidad de sobrevolar en avión y globo todo el
valle.
Visitas de interés: El Castillo, la Casa de la Magia "Robert
Houdin", el Pabellón Anne de Bretagne, le Jardin du Roi, la
Iglesia de Saint Nicolas, el Convento de los Jacobinos y la
Catedral de Saint Luis.
ORLÉANS.- Es una de las ciudades más antiguas de Francia. Se
encuentra situada a orillas del río Loira en un marco
privilegiado entre llanuras de cereal, bosques y lagunas. Juana
de Arco está presente en muchos de sus rincones, como prueba de
gratitud de la ciudad hacia ella.
Visitas de interés: la Catedral de Sainte Croix, la Calle Real,
la Plaza del Martroi, la Casa de Juana de Arco, el Museo de
Bellas Artes, el Museo Histórico, el Parque Floral de la Source
y el Puente de Europa.
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