Cómo
se celebra la Navidad en el mundo 1
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España
Desde el 8 de diciembre
empieza a advertirse en España el ambiente navideño. En esa fecha se
celebra la festividad de la Inmaculada Concepción, de especial
significado en Sevilla, donde se realiza la ceremonia del "baile de los
Seises" en la catedral. Este grupo de niños, vestido a la usanza del
siglo XVI, ejecuta un baile rítmico y sencillo, acompañado de música y
cantos. En determinados momentos del baile, los Seises hacen repicar las
castañuelas que llevan en las manos. Interpretan tres bailes: el primero
en honor de la Virgen, el segundo en honor del prelado y el tercero en
honor de las autoridades y el pueblo. Este baile también se realiza el
día del Corpus Christi y, en esa ocasión, los Seises visten de rojo y
blanco.
El día 22 de diciembre se
celebra un acontecimiento que señala el comienzo de la Navidad: el
Sorteo Extraordinario de la Lotería de Navidad. Durante cinco horas, la
televisión y la radio transmiten el sorteo. Bares, fábricas y oficinas
funcionan a ritmo lento porque millones de personas aguzan el oído para
oír a los niños del Colegio San Ildefonso de Madrid cantar los números
ganadores.
El primer premio, conocido
como "El Gordo", reparte 1.803.036,31 euros (300 millones de las
antiguas pesetas) y puede cambiar la vida de muchos españoles. La
lotería española fue instituida por el rey Carlos III en 1763 y sus
sorteos jamás han dejado de celebrarse desde entonces. Ni siquiera la
Guerra Civil consiguió suspender la celebración del sorteo del "Gordo",
pues en aquellos años hubo dos loterías, una en cada bando.
La noche del 24 de diciembre
es conocida en España como "Nochebuena". Es un momento de recogimiento
familiar en torno a pequeñas figuritas que representan el nacimiento de
Jesús, los pesebres, presentes en muchas casas. La tradición del pesebre
se inició en el siglo XIII, cuando San Francisco de Asís instaló un
pesebre dentro de una cueva, puso una imagen del Niño Jesús y un buey y
una mula vivos junto a ella. En ese escenario celebró la misa de
Nochebuena en 1223.
El éxito de esta humilde
representación fue tal que rápidamente se extendió a toda Italia. En
España, la tradición llegó de la mano del monarca Carlos III, quien la
importó desde Nápoles en el siglo XVIII. Una costumbre navideña que está
cayendo en desuso es la del aguinaldo. El día de Nochebuena, grupos de
niños recorrían las casas de su vecindario y se ofrecían a cantar
villancicos -acompañados de zambomba y pandereta- junto al pesebre o el
belén de la casa a cambio del aguinaldo: unas monedas o unos dulces
típicos (un trozo de turrón o una figurita de mazapán).
La bebida favorita en estos
días es el cava, vino espumoso elaborado con uvas españolas por el
tradicional método champanoise. En Nochebuena se celebra la "Misa del
Gallo". Según la tradición, este animal fue el primero en presenciar el
nacimiento de Jesús y anunciarlo al mundo. Era habitual que los miembros
de la familia asistieran juntos a esta misa de medianoche. Entre Navidad
y Nochevieja tiene lugar otra típica celebración española: el día de los
Inocentes (28 de diciembre), que recuerda la matanza de niños cometida
por el rey Herodes en Judea.
En España, y para desconcierto
de los extranjeros, ese día las fuentes urbanas pueden aparecer repletas
de espuma de jabón o los diarios publicar noticias completamente
imposibles. Es el día de las bromas y tomaduras de pelo generalizadas.
El último día del año se celebra la Nochevieja. Después de cenar, a las
12 en punto de la noche, millones de españoles comen las uvas de la
suerte mientras los grandes relojes de las ciudades y pueblos dan las
doce campanadas. Se toma un grano de uva por cada campanada. Son
momentos de alegría, esperanza y buenas intenciones para el año que
acaba de comenzar. Después, muchas personas disfrutan de la noche en una
fiesta con baile denominada "cotillón".
Durante estas fechas
navideñas, los españoles compran regalos a familiares y amigos, aunque
los niños deben esperar unos días para recibir los suyos. Por influjo de
la televisión, España ha adoptado muchas costumbres navideñas
americanas, pero Santa Claus (conocido como Papá Noel) tiene unos serios
competidores.
La noche del 5 de enero,
después de asistir a la Cabalgata de los Reyes Magos, todos los niños
dejan sus zapatos en un lugar visible de la casa o en el balcón, y se
retiran a dormir con la ilusión de despertar y descubrir los regalos que
les han dejado Melchor, Gaspar y Baltasar. Para desayunar, o después de
comer, la familia toma el dulce típico de este día: el roscón de Reyes,
un tipo de bollo de masa fina con forma de anillo y decorado con
trocitos de frutas escarchadas, símbolo de los rubíes y esmeraldas que
adornaban los vistosos mantos de los Magos de Oriente. Entre la masa se
esconde una pequeña sorpresa y quien la encuentra es coronado rey de la
casa.
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