Carnaval de Cádiz 2009
del Jueves 19 de Enero al Domingo 1 de Febrero
Carnaval de Cádiz
Cádiz es quizá de los carnavales españoles
el que tiene una imagen más jocosa y divertida. Frente a la
espectacularidad de otros carnavales, la ironía y en algunos casos
mordacidad de las chirigotas gaditanas es un punto a su favor. Además no
faltan otros espectáculos para que la fiesta esos días en Cádiz sea
completa. Los orígenes de este carnaval son bastante curiosos, ya que se
remontan al siglo XVI cuando Cádiz era uno de los puertos más
importantes del Imperio español y a esta ciudad llegaban influencias de
todas partes del mundo. En concreto de Venecia, ciudad con la que compartía
muchos lazos comerciales, se copiaron algunas de las tradiciones que han
evolucionado y han terminado con convertir al Carnaval de Cádiz en uno de
los que más personalidad tienen. La ciudad entera se vuelca con el
carnaval, especialmente el sábado, y si nunca has estado en esta
ciudad es una ocasión muy especial para conocerla, disfrutar del ingenio
de sus chirigotas y de todo lo que los gaditanos tienen que ofrecer. Si ya
conoces la ciudad no hará falta mucho para convencerte de lo acertado de
una escapadita esos días a tierras andaluzas...
Antecedentes del carnaval de Cádiz
Aunque posiblemente hubiera celebraciones carnavalescas posteriores,
las referencias documentales que conocemos nos conducen a creer que los
precedentes del Carnaval gaditano se remontan a la segunda mitad del siglo
XV, época de la llegada de los comerciantes ligures que se desplazaron
hacia Occidente tras la caída de Constantinopla en manos de los turcos.
Consecuencia de ello, en la Bahía de Cádiz se fue formando una
importante colonia de genoveses, principalmente, que junto a la actividad
económica, trajeron sus tradiciones y costumbres. La fiesta debió cobrar
fuerza en el siglo XVI, y a finales de dicho siglo encontramos testimonios
concretos alusivos, siquiera indirectamente, a la fiesta de
Carnestolendas; y, en la primera mitad del siglo XVII, podemos leer
documentos que muestran un fuerte arraigo del Carnaval gaditano, tanto,
que obligaba a la iglesia a "dispensar" a sus feligreses en los
días de Carnaval, o a suspender los trabajos de reparación de los barcos
en las atarazanas de Cádiz.
De estos documentos se puede concluir que el
dominio de don Carnal -pese a las prohibiciones que se multiplicaron desde
comienzos del siglo XVI- era abosulto en Cádiz durante su reinado
temporal, cada año, en los tres días previos al Miércoles de Ceniza. Ya
en el siglo XVIII las referencias documentales son relativamente
frecuentes, ya sea en forma de bandos tratando de prohibir las fiestas, ya
en los cuentos del Ayuntamiento gaditano que recibía buenos dividendos
por la cesión del Teatro Principal para los bailes de máscaras.
También
en los primeros periódicos gaditanos encontramos referencias al Carnaval,
como ocurre con "Gaceta de Cádiz", que en febrero de 1763 daba
noticia de los preparativos de las fiestas. Pese a reiterados intentos de
supresión, el Carnaval terminó triunfando -ni tan siquiera durante el
asedio del ejército de Napoleón se llegaron a suspender las fiestas de
Carnaval en Cádiz- y en la segunda mitad del siglo XIX el Ayuntamiento
acabó asumiendo la fiesta como propia de la ciudad, incluyéndola en su
programa festivo y en sus presupuestos.
