GASTRONOMIA
Turrón,
de origen árabe
En
cualquier celebración de finales de año no puede faltar el turrón,
que se ha convertido en el dulce navideño por excelencia. Sus orígenes
no están del todo claro, lo que sí se tiene constancia por primera vez
en un documento escrito del año 1630. Se sabe que su procedencia real
es árabe. En España las zonas de más tradición son la alicantina
(turrón de Alicante, conocido como turrón duro y el de Jijona, el
blando) y la catalana. En los últimos años se fabrican de muchas
variedades. Ya en las décadas de los 30 y 40 aparecen los de chocolate
y de frutas, a los que se han ido sumando los de yema tostada, de nata
con nueces, de mazapán con frutas, el de chocolate con almendras y un
largo etcétera que va aumentando cada Navidad. Este dulce se elabora
con una mezcla de almendras, piñones, avellanas o nueces, todo ello
tostado y mezclado con miel y azúcar, y al que se le da forma de
ladrillo.La obtención del turrón duro se realiza por amasar las
almendras tostadas y la miel, mientras que el turrón blando se obtiene
triturando los ingredientes. Ambos se elaboran con almendras, avellanas,
cacahuetes, piñones. Se trata de uno de los dulces más calóricos que
hay, tiene unas 500 Kcal /100 g., pero su grasa carece de colesterol, es
rico en vitamina A, E y parte del complejo vitamínico B. Es rico en
potasio y fósforo.
Los
mazapanes
Fueron
introducidos por los árabes en el siglo VIII, en este periodo se
elaboraban con azúcar y almendra aunque en la actualidad se enriquecen
con yema de huevo y leche en polvo. Venecia y Toledo se disputan la
paternidad de este dulce. La ciudad italiana tiene una leyenda en la que
se narra que la aparición del mazapán en esta ciudad fue en el siglo
XVI, con el fin de crear un nuevo estilo de pan, triturando almendras y
azúcar para combatir el hambre de la época, a este nuevo pan se le
llamó "marzipane" o "pan de San Marcos". Por el
contrario, Toledo sostiene que su nacimiento fue a raíz de la batalla
librada contra los árabes por las tropas del rey Alfonso VIII de
Castilla, cuando las monjas del convento de San Clemente comenzaron a
elaborar una especie de pan a base de almendras y azúcar.
Polvorones
y mantecados
De
más al sur son los polvorones y mantecados. Estos dulces, de tradición
andaluza, tienen su origen en la época de la matanza, ya que en su
elaboración se utilizaba manteca de cerdo. Las ciudades más
representativas donde se elabora este tipo de dulces son en Antequera
(Málaga) y en Estepa (Sevilla).
Roscón
de Reyes
Para
finalizar las festividades navideñas está el roscón de reyes, que
tiene un origen pagano. Durante la época de los romanos se elaboraban
una tortas redondas hechas con higos, dátiles y miel que se repartían
entre los plebeyos y esclavos. En su interior se introducía un haba
seca y el afortunado era nombrado rey de reyes durante un corto periodo
de tiempo. Felipe V importó a España esta tradición del rosco para
culminar las fiestas navideñas, que estaba cubierto de frutas
escarchadas y tenía escondido en su interior una pequeña sorpresa.
Para disfrutar de su sabor no hay nada mejor que vinos dulces: Pedro
Ximenez jerezanos, moscateles, malvasías de aroma exótico.
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