H�ctor
Juan P�rez Mart�nez (n. Ponce, 30 de septiembre de 1946 � f.
Nueva York, 29 de junio de 1993)[2] fue un cantante de salsa
puertorique�o, que naci� y se crio en Machuelito un sector de
Ponce. Tempranamente estudi� en el conservatorio y desarroll�
inter�s en la m�sica inspirado por Jes�s S�nchez Erazo.[2] Se
mud� a Nueva York cuando ten�a diecisiete a�os.[2] En su primera
semana en esta ciudad, estuvo en la orquesta de Roberto
Garc�a.[2] Durante ese per�odo, Lavoe estuvo en otros grupos,
incluida la Orquesta de Nueva York, Kako All-Stars y la orquesta
de Johnny Pacheco.[3]
En 1967, Lavoe se convirti� en vocalista en la Orquesta de
Willie Col�n, en donde grab� grandes producciones como "El
Malo", "The Hustler", "La Gran Fuga", "Cosa Nuestra", entre
otros. Mientras pertenec�a a esta orquesta, Lavoe se volvi�
adicto a las drogas, las juergas y a un ritmo de vida basada en
los excesos. Luego de m�s de 10 a�os juntos y una enorme serie
de �xitos cosechados, Col�n decidi� no trabajar m�s con H�ctor
en el escenario;[4] aunque siguieron siendo buenos amigos y, de
hecho, sigui� produciendo sus discos en el futuro. Lavoe form�
su propia orquesta, donde era vocalista. Como solista grab�
canciones como El cantante, compuesta por Rub�n Blades;
Bandolera, por Willie Col�n; y El peri�dico de ayer, por Tite
Curet Alonso. La canci�n El Cantante le dio el mote o apodo por
el que a partir de entonces ser�a conocido: El Cantante de
Cantantes. Durante este per�odo fue invitado como vocalista de
Fania All Stars.