NAVIDADES BLANCAS EN LA ISLA VERDE

Santa Claus ha comenzado a desperezarse y a preparar sus viajes para estas Navidades. Irlanda, como no podr�a ser de otra forma, es una de sus escalas preferidas dada su fuerte tradici�n cat�lica. Por ejemplo, Dubl�n es muy conocida por su esp�ritu navide�o adem�s de por ser una de las ciudades europeas m�s populares por la simpat�a de los irlandeses. As� pues, �qu� mejor lugar para vivir la alegr�a navide�a? Con la especial magia de los m�sicos callejeros del Temple Bar, las miles de bombillas que iluminan calles, comercios y casas y el encanto de sus mercados navide�os consiguen seducir y deslumbrar a cualquiera. Si os dej�is llevar por las Navidades verdes, deciros que no hay uvas por nochevieja, ni turr�n por Navidad, pero hacen un Plum Pudding y un Christmas Cake que est�n deliciosos, por no hablar de un entonador "Mulled wine".

La Navidad en Irlanda es m�s religiosa que pagana. Los habitantes encienden velas rojas y las colocan en las ventanas simb�licamente para iluminar el camino a Mar�a y Jos� en su peregrinaje. El d�a de San Stephen se celebra cada 26 de diciembre y se festeja el "Wren Boys". Los ni�os se disfrazan y van de puerta en puerta por las calles tocando m�sica, bailando y cantando canciones tradicionales. Otra fecha se�alada es el d�a de Reyes y se conoce como la "Navidad de las Mujeres". Seg�n la tradici�n los hombres de la casa se hacen cargo de todos los preparativos para la comida y otras celebraciones que tienen lugar en ese d�a mientras las mujeres disfrutan del d�a libre.

Dejando al lado las tradiciones, vamos a ver cu�les son los mejores planes navide�os y las actividades t�picas que nadie deber�a perderse en Dubl�n.

Patinar sobre hielo en Smithfield, una de las principales calles de la ciudad, junto a miles de puestos de artesan�a, un taller de Papa Noel donde los ni�os embelesados pueden pedir sus deseados juguetes a Santa Claus y pintar dibujos sobre pan de jengibre mientras los m�s mayores, recargan fuerzas con algunas delicatesen del momento en un puesto de comida caliente. Este a�o, adem�s, una pista de mil metros cuadrados garantizar� la diversi�n desde noviembre hasta enero de 2011.

El t� por las tardes en el hotel Merrion, al lado de un fuego acogedor, con villancicos tradicionales y rodeado de la colecci�n m�s fina de arte de los dos �ltimos siglos, es otra propuesta muy apetecible en esta fechas.

Ninguna Navidad en Dublin est� completa sin visitar el Temple Bar, un barrio cultural, bullicioso y alegre en el coraz�n de Dubl�n que en estas fechas se vuelve todav�a m�s animado. Del 3 al 5 de diciembre, se celebrar� el "Chocolat Christmas". El barrio ser� un gran festival de chocolate donde te encontrar�s eventos tem�ticos y todo tipo de talleres de chocolate, adem�s de poder visitar las m�ticas galer�as de arte, caf�s, teatros y coloridas tiendas que dan vida a sus calles.

Los mercadillos son otra costumbre navide�a muy popular. Uno de los m�s grandes est� en Docklands y se llama "12 days of Christmas". Del 3 al 22 de diciembre, m�s de 80 puestos te ofrecen la oportunidad de comprar los regalos navide�os m�s originales, desde joyer�a artesanal y manufacturas de vidrio, a juguetes de madera. Este mercadillo sigue la tradici�n europea de ciudades, como Viena o Praga. Y entre compra y compra, para entrar en calor, puedes tomarte un "mulled wine", vino tinto caliente al que le a�aden canela.

Las casas hist�ricas restauradas, como la de Farmleigh, en el Parque Phoenix, decorada al m�s puro estilo tradicional eduardiano y navide�o bien merecen una visita durante las fiestas. Su decoraci�n est� tan cuidada que deja boquiabierto a la mayor�a de sus visitantes.

Como en toda Navidad, en Dawson Street y hasta el d�a de Nochebuena, el protagonista ser� un Bel�n viviente, y como todo buen turista, no te olvidar�s de pasar por el Gravity Bar para disfrutar de unas pintas al son de la m�sica celta y con las mejores vistas de la ciudad.

Las Navidades en Dubl�n te invitan a contagiarte de la magia de las obras teatrales y musicales como las de Disney. Del 28 de noviembre al 30 de Enero se representar� "Alad�n" en el Teatro Gaiety, del 13 al 23 de Diciembre "Un deseo para Santa Claus" en The Mill Theatre, y del 27 al 30 del mismo mes "La Bella y la Bestia" en The National Concert Hall.

Y si os hab�is quedado con ganas de m�s, a�n quedan festivales, eventos y festejos navide�os repartidos por toda la isla esmeralda. En cualquier ciudad encontrar�is diversi�n y tradici�n. Para los aficionados a las compras navide�as, el Mercado Continental de Navidad de Belfast es conocido por su variedad de ofertas internacionales. S� os atrae m�s la m�sica, el arte o la gastronom�a, Cork es tu destino. Una noche de �pera disfrutando del Cascanueces, despu�s de una suculenta cena en el Restaurante Greenes, es un plan perfecto en �sta capital gastron�mica. Las familias tambi�n podr�n encontrar entretenimiento en Kilkenny, fuegos artificiales, el circo, desfiles, demostraciones de cocina, y mucho m�s.

Una �ltima propuesta especial, es pasar las Navidades como una estrella de Hollywood alojados en el Adare Manor & Golf Resort de Limerick. Acaba de ser premiado como el mejor Hotel de Irlanda por The World Travel Awards 2010. �ste hotel estilo fortaleza, ofrece una noche de estancia y una cena de gala en la v�spera de A�o Nuevo por 330� por persona. Champagne y fresas ba�adas en chocolate en la habitaci�n, tomar una copa antes de cenar, vino con la cena, baile y entretenimiento nocturno, sin mencionar el excepcional desayuno del 1 de enero.

Como veis, no falta de nada para pasar unas Navidades de ensue�o, en familia o con amigos, por lo que, Nollaig Shona Dhuit! que en ga�lico significa �Feliz Navidad!

Se puede obtener m�s informaci�n sobre Irlanda visitando la p�gina Turismo de Irlanda: www.turismodeirlanda.com o llamando al 91 745 64 20. Si desea ver o consultar fotos de Irlanda visite la p�gina: www. Tourismirelandimagery.com.Para volar a Dubl�n desde Madrid con: www.aerlingus.com, www.ryanair.com, www.iberia.es. Desde Barcelona Alicante y M�laga a Dubl�n, Cork y Belfast con www.aerlingus.com, y desde, Alicante, M�laga y Tenerife a Dubl�n y Shannon con www.ryanair.com. Desde Barcelona a Belfast tambi�n con https://www.easyjet.com/ Desde M�laga tambi�n puedes volar a Belfast con www.aerlingus.com.