Egipto: Multiaventura en la tierra de los faraones
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El país del norte de África brinda un sinfín de
posibilidades más allá de El Cairo, que van desde incursiones en el
desierto hasta bucear en el Mar Rojo
El Cairo es una parada obligada por la Necrópolis de
Menfis, capital del imperio antiguo de Egipto, con las pirámides de
Guiza y la majestuosa esfinge
La cuna de los faraones sigue siendo un destino imprescindible para todo
viajero que se precie. Puede que no vuelva a haber una ocasión como la
actual para visitar
los espectaculares templos egipcios o las imponentes pirámides de Guiza
sin masificaciones, cuando lo normal hace unos años era tener
que aguantar largas colas a más de 40 grados.
Esta realidad supone un aliciente para poner rumbo a El Cairo antes de
que los turistas regresen en oleadas. Con cerca de 10 millones de
habitantes —casi 25 incluida el área metropolitana—, la
capital de Egipto es el núcleo urbano más poblado de África y
una de las principales ciudades del mundo árabe.
Vibrante y caótica a partes iguales, El
Cairo es una parada obligada por varias razones. La
más poderosa es la Necrópolis de Menfis, capital del imperio antiguo de
Egipto, con las pirámides de Guiza y la majestuosa esfinge tallada en
roca que las custodia. El conjunto que forman las pirámides de Keops,
Kefrén y Micerinos -faraones de la IV dinastía- fue declarado patrimonio
de la Unesco en 1979.
Sin embargo, Egipto
brinda un sinfín de posibilidades más allá de este estándar,
que van desde incursiones en el desierto hasta bucear en el Mar Rojo en
enclaves como Hurgada, la tercera ciudad con mayor población del país,
que fue fundada a principios del siglo XX como un pequeño pueblo de
pescadores, pero que en poco tiempo su encanto se disipó cuando comenzó
a crecer hasta convertirse en una gran urbe con un marcado acento
turístico.
El principal
reclamo turístico de Hurgada son sus bellas playas de aguas
tranquilas y cristalinas que componen un paraíso en la tierra para los
submarinistas, que disfrutan de los coloridos fondos marinos de la zona.
Además de sus maravillas acuáticas, otro de los principales atractivos
que ofrece este destino de la costa egipcia es el desierto, con la
posibilidad de realizar excursiones surcando las solitarias dunas o
bien disfrutar de una agradable cena típica en medio de un oasis de
tranquilidad.
QUÉ VER
La mejor forma para conocer Egipto y sus principales destinos es
contratando las excursiones a través de una
agencia turística con guías en español que cuente con gran experiencia y
seriedad. Nosotros nos decantamos por Galaxia
Tours, una compañía que sueña convertirse en el principal proveedor
de servicios de turismo en Oriente Medio con oficinas tanto en Egipto
como en Dubái, y no nos arrepentimos para nada.
En Galaxia Tours crean paquetes turísticos a tu medida, siempre con el
asesoramiento de su personal altamente capacitado. Ofrecen soluciones de
viaje de cinco estrellas con la
promesa de regalar una experiencia auténtica, lujosa y totalmente
inolvidable al cliente.
Destacar los simpáticos y divertidos guías
turísticos que tuvimos tanto en El Cairo (Hisham) como en Hurgada (Mohamed),
ambos con gran experiencia y prestándonos mucha atención en todo
momento. Estos fueron los lugares que visitamos y las actividades que
realizamos con Galaxia Tours durante nuestra estancia de una semana en
la cuna de los faraones.
· Necrópolis
de Guiza
Localizadas a 18 kilómetros de El Cairo, las pirámides de Keops, Kefrén
y Micerinos no solo son los monumentos más importantes de Egipto, sino
también los más antiguos del mundo. Se trata de construcciones
funerarias que se edificaron bajo las órdenes de faraones de diferentes
dinastías.
Los faraones eran momificados y se introducían en las pirámides junto
con algunos alimentos y sus pertenencias más preciadas para que les
acompañaran en su último viaje. Aunque no se conoce con exactitud la
fecha de construcción de las grandes pirámides, se estima que las obras
comenzaron sobre el año 2500 a.C.
Entre los enigmas que envuelven tan preciados monumentos se encuentra el
misterio de su construcción ¿Cómo lograron desplazar los enormes bloques
y cómo se logró la construcción de tan perfectas estructuras en aquella
época?
Por otro lado, es importante tener en cuenta que, aunque se trata de
imponentes monumentos, su interior cuenta con pequeñas cámaras a las que
se accede por estrechos pasadizos, por lo que no son el lugar ideal para
personas a las que les agobien los lugares pequeños repletos de gente.
· Gran Esfinge
de Guiza
También la Gran Esfinge de Guiza, ubicada junto a las famosas pirámides,
es uno de los grandes misterios de todos los tiempos y a lo largo de
varios siglos han sido numerosas las especulaciones de los arqueólogos
sobre su procedencia, su fecha de creación o su función.
Se trata de una imponente escultura de unos 20 metros de altura y 70
metros de longitud, dotada de cabeza humana y cuerpo de león. Se cree
que fue creada alrededor del año 2.500 a.C. como parte del complejo
funerario de Kefrén con la finalidad de convertirse en el guardián que
protegiera su tumba.
A menudo se ha especulado sobre la desaparición de su nariz,
visiblemente desgastada, culpando a Napoleón de su destrucción en la
mayoría de las teorías.
. Museo Egipcio de El Cairo
Ubicado en un imponente edificio de estilo neoclásico construido a
medida para albergar sus exquisitas colecciones, este museo fue
inaugurado en el año 1902 y desde entonces no ha dejado de crecer hasta
convertirse en el museo más importante en su estilo a nivel mundial.
Entre los preciados objetos de la colección del Museo Egipcio de El
Cairo se pueden ver estatuas, pinturas, relieves y elementos funerarios
entre otros numerosos objetos, aunque si hay dos áreas que destacan
sobre el resto de las exposiciones se trata de las salas de Tutankamón,
donde se exponen los tesoros que se encontraron en su tumba, y la sala
de las momias, donde reposan los restos momificados de importantes
faraones.
En el momento de su creación, el museo contaba con unas 12.000 piezas,
pero con el paso de los años la colección se vio notablemente ampliada
hasta unos 150.000 artículos que actualmente no pueden ser mostrados en
las instalaciones por falta de espacio.
Para que los objetos de la colección puedan brillar en todo su
esplendor, actualmente se está construyendo el Gran Museo Egipcio, que
complementará al actual convirtiéndose en el museo arqueológico más
grande del mundo. Se espera la finalización de la construcción para
2022.
· Cairo antiguo
El Viejo Cairo es la zona más antigua de la capital egipcia, un área
caótica y desordenada que conserva su encanto como si no hubiera pasado
el tiempo, atrapando y enamorando a sus visitantes con sus estrechas
callejuelas empedradas y llenas de vida.
La parte antigua de la ciudad es relativamente pequeña si la comparamos
con la extensión total de El Cairo, pero es un área cargada de historia
que fue incluida en el listado de lugares declarados Patrimonio de la
Humanidad por la Unesco en el año 1979.
Paseando por El Cairo Antiguo realizaréis un viaje en el tiempo y no
necesitaréis visitar ningún lugar en especial para disfrutar de su
encanto, simplemente recomendamos recorrerlo sin prisa y prestando
atención a cada detalle con los ojos y la mente abiertos de par en par.
· Gran Bazar
El mercado de Khan El Khalili (o Jan El Jalili) es el más famoso de
Egipto y de todo Oriente Medio. Su origen data del año 1382, cuando el
sultán mameluco Djaharks el-Jalili decidió construir un lugar de
descanso para los comerciantes. El lugar elegido fueron las ruinas de un
antiguo cementerio fatimí.
El mercado se encuentra en el corazón de El Cairo islámico, en una zona
amurallada con un aire medieval en la que se respira la magnificencia de
la arquitectura mameluca.
En las estrechas callejuelas que forman el Gran Bazar es posible
encontrar todo tipo de tiendas. Se dice que hay más de 900 puestos. En
la mayoría de los puestos hablan español, al menos el necesario para
llamar la atención del visitante y regatear el precio.
Sin embargo, si hay algo más interesante que sus puestecillos son sus
antiguos cafés, lugares frecuentados por locales y turistas donde tomar
un té y fumar una shisha. El más famoso es El Fishawi, conocido como el
Café de los Espejos. Abierto en 1769 y sin haber cerrado desde entonces
-abre las 24 horas del día- resulta un auténtico espectáculo sentarse
para disfrutar observando la vida en El Cairo.
· Crucero por el río Nilo con cena y espectáculo
Tras pasar a recogeros por el hotel nuestros amigos de Galaxia Tours,
nos dirigiremos a uno de los muelles del Nilo para embarcar en el Nile
Maxim, un barco de cinco estrellas premiado en múltiples ocasiones como
el mejor barco del río Nilo.
En este crucero de unas dos horas de duración pudimos deleitarnos con
las mejores vistas de El Cairo iluminado mientras degustábamos una
sabrosa cena y disfrutábamos de diversos espectáculos folclóricos
tradicionales.
· Buceo en el Mar Rojo
Ubicado al sur de la península del Sinaí, el Mar Rojo cuenta con más de
2.200 kilómetros de longitud y una anchura de más de 300 kilómetros. En
torno a él se extienden numerosas poblaciones entre las que, desde el
punto de vista turístico, destacan especialmente Hurgada y Sharm el-Sheij.
El Mar Rojo es conocido a nivel mundial gracias a que fue el escenario
de uno de los episodios bíblicos más importantes de la historia, en el
que se cuenta cómo Moisés separó sus aguas para pasar entre ellas.
Debido a la escasa variación térmica de sus aguas a lo largo del año y a
que se trata del mar más cálido del mundo, el Mar Rojo es el hogar de
numerosas especies animales y vegetales que no se pueden encontrar en
ningún otro destino.
Esta gran variedad de vida acuática, unida a que cuenta con una
excelente visibilidad y mantiene unas temperaturas de entre 20 y 40
grados a lo largo de todo el año, lo convierte en el destino elegido por
muchos para hacer buceo y snorkel.
· Excursión a Lúxor
Cuando aún se la conocía como Tebas, Lúxor fue la capital del antiguo
Egipto durante más de 1500 años. Antes de Lúxor, la capital del país fue
Menfis, y después Alejandría.
Lúxor es la ciudad en la que se concentra el mayor número de monumentos
de Egipto. El Valle de los Reyes, en el lado oeste, y los templos de
Lúxor y Karnak, en la orilla oriental, forman uno de los conjuntos
monumentales más grandiosos de la antigüedad.
El primero de ellos destaca por su elegancia y buen estado de
conservación. El de Karnak, por su complejidad y extensión, ya que se
necesitaría al menos una jornada completa para recorrerlo al detalle.
Las dos estatuas señoriales de quince metros de altura que representan a
Ramses II sentado marcan la entrada del tempo de Lúxor y permiten
hacerse una idea de lo que aguarda a lo largo de sus 260 metros de
columnata y vestíbulo.
La avenida de esfinges que arranca frente al templo cubría antiguamente
los tres kilómetros que lo separan del de Karnak. De este complejo,
consagrado al dios Amón, destaca la inmensa sala hipóstila de 103 por 52
metros en la que se levantan 134 imponentes columnas de roca con
inscripciones.
Al otro lado del Nilo, a
espaldas del Valle de los Reyes, aguarda otro templo espectacular, el de
Hatshepsut. Su elemento diferencial es que está parcialmente excavado
sobre la montaña y que presenta un diseño sustancialmente diferente al
resto de templos de su misma época, con sus tres terrazas superpuestas
como elemento central.
A pocos kilómetros, el conjunto de 63 tumbas que forman el Valle de los
Reyes es otro de los enclaves imprescindibles de Egipto que ahora es
posible visitar sin las habituales aglomeraciones.
Desde fuera nada hace pensar lo que se esconde bajo esas desérticas
laderas. Aunque ya no hay rastro de los tesoros que albergaron hace más
de 3.000 años, la decoración interior de las tumbas de los gobernantes
del Imperio Nuevo las convierte en verdaderas galerías de arte
subterráneas.
· Safari en quad por
el desierto
¿Te gustaría sentirte como Lawrence de Arabia? Recorrer el mágico
desierto egipcio en quad es una experiencia bastante recomendable y
segura, pues un monitor te guía en todo momento y está muy pendiente
de ti para evitar posibles accidentes.
Durante la ruta nos
detuvimos varias veces para admirar la belleza y la paz que ofrece
este idílico lugar. Al finalizar el paseo en quad, disfrutamos de
una deliciosa cena buffet al más puro estilo beduino mientras el
desierto nos regalaba uno de los atardeceres más espectaculares que
jamás hayáis visto.
Además, la cena estuvo amenizada con un espectáculo tradicional en
el que pudimos presenciar la famosa danza del vientre.
DÓNDE
DORMIR
· Four Seasons Nile Plaza (El Cairo)
El magnífico hotel Four
Seasons Nile Plaza hará
las delicias de todos los viajeros que se hospeden en él. Con unas
impresionantes vistas panorámicas sobre el río Nilo y la ciudad de El
Cairo, sus estupendas instalaciones no dejarán indiferente a nadie, pues
se trata del lujo faraónico.
Este hotel de cinco estrellas se encuentra
ubicado en pleno centro de la capital egipcia, cerca de sus numerosos
museos y centros culturales. Entre los más importantes destacan el museo
egipcio de Arte Moderno y el precioso edificio de la Ópera de El Cairo,
ambos situados a tan sólo un kilómetro de distancia.
Las habitaciones del Nile Plaza cuentan
con todo lo necesario para hacer una estancia cómoda y placentera a sus
huéspedes. Son amplias, cómodas, están exquisitamente decoradas y sus
camas son extragrandes. Entre su equipamiento destacan el televisor vía
satélite con pantalla plana, aire acondicionado, baño con plato de ducha
y bañera, la caja fuerte con capacidad para ordenador portátil, secador
de pelo, albornoz y zapatillas.
También merece la pena mencionar y
destacar los propios servicios del hotel, que van desde su variado y
delicioso desayuno buffet servido cada día en su restaurante
especializado en comida tradicional, hasta las preciosas instalaciones
de su centro de spa y masajes, pasando por una piscina rodeada de
frondosa vegetación y un gimnasio con bañera de hidromasaje.
· Fort Arabesque Resort, Spa & Villas (Hurghada)
A orillas del mar Rojo -frente a la bahía de Makadi- se alza el Fort
Arabesque Resort, Spa & Villas, un bonito y acogedor hotel de cuatro
estrellas todo incluido a 30 minutos del aeropuerto internacional de
Hurghada que pone a disposición de los viajeros una interesante y
variada oferta de actividades acuáticas, así como también de un centro
de bienestar, gimnasio y varias piscinas (una de ellas para niños).
Sus cómodas habitaciones presentan una decoración en colores cálidos y
ofrecen idílicas vistas al mar, a los jardines o a las piscinas desde
sus balcones. Son ideales para parejas y familias, pues ofrecen
capacidad para hasta cuatro adultos. Asimismo, todas ellas se encuentran
equipadas con minibar, televisión, aire acondicionado, caja fuerte,
teléfono, y baño privado con amenities.
Sin salir del resort, los huéspedes pueden disfrutar de varios
restaurantes y bares. Además del restaurante principal, el Fort
Arabesque alberga otros como The Beach Bar, Club 159 y The Pavilion (a
la carta), así como también de un bar en la piscina y los bares Red
Rocks Bar y Le Jardin.
Sin lugar a dudas, el Fort Arabesque se trata del lugar perfecto para
los amantes de los deportes acuáticos, pues cuenta con una extensa playa
privada donde se puede practicar buceo, esnórquel y windsurf, entre
otras actividades.
PARA MÁS INFORMACIÓN
· Galaxia
Tours - · Four
Seasons Nile Plaza · Fort
Arabesque Resort, Spa & Villas
Jesús Buitrago
Periodista apasionado de los viajes, con miles de kilómetros de
experiencia a sus espaldas tras recorrerse los 5 continentes y más de
100 países.
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