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SANTORAL-ONOMÁSTICA -
FEBRERO
Santos del
día 21 de febrero
Pedro Damián obispo y doctor;
Máximo y Severiano obispos; Zacarías patriarca;
Randoaldo monje; Vérulo, Félix; Sécundino, Saturnino,
fortunato, Sirico, Servulo, Claudio, sabino y Máximo
mártires; Leonor reina.
IRENE
Irene procede
de
eirhnh
(eiréne),que significa paz. Los griegos tenían un
alto concepto de la paz, que representaba no la situación en
que uno acepta someterse a su conquistador, sino aquella en
que las rivalidades entre pueblos vecinos se resolvían
finalmente mediante alianzas justas, en vez de resolverlas
por las armas. Por eso la entronizaron entre las
divinidades, puesto que para ellos era un valor de primer
orden. Este nombre ha tenido un gran prestigio no sólo en
Grecia, de donde es originario, sino también en todo el
mundo.
Santa
Irene de Bizancio,
mártir del primer siglo del cristianismo, fue bautizada por
san Timoteo. Su nombre pagano era Danae, y lo trocó por el
de Irene al hacerse cristiana. Se convirtió en un mito para
los griegos, de manera que los datos biográficos se
confundieron con los legendarios. Fue tal el prestigio de
que gozó esta santa, que se le dedicaron numerosos templos
por toda la Iglesia oriental.
Santa
Irene de
Tesalónica vivió en tiempos de Diocleciano y sufrió martirio
en la persecución que éste desencadenó contra los
cristianos. Dicen las actas antiquísimas de su martirio, que
vivía Irene con su padre y sus dos hermanas, llamada Agape
(Amor) una y Quionia (Pureza) la otra, en Tesalónica (hoy
Salónica). Que fueron detenidas y llevadas a presencia del
prefecto quien, decidido a conseguir un triunfo con Irene,
usó con ella de todos los medios para doblegar su voluntad.
La expuso primero en una casa de lenocinio para que sufriera
la humillación que allí le esperaba. Pero algo había en su
rostro que hizo que fuese respetada. Acusada de haber
ocultado en su casa libros prohibidos, contestó que no eran
de ella; en efecto, eran de toda la comunidad cristiana de
Tesalónica. El prefecto, irritado porque no pudo hacerla
renegar de su fe, mandó quemarla viva. Sus dos hermanas
fueron degolladas ante ella.
Las Irenes
celebran su onomástica el 21 de febrero (santa Irene
mártir); el 5 de abril (santa Irene de Tesalónica); el 5 de
mayo (santa Irene de Bizancio); el 18 de septiembre (santa
Irene mártir); y el 20 de octubre (santa Irene de Portugal).
Irene
emperatriz de Constantinopla se distinguió entre las grandes
Irenes que han pasado a la historia. Nació de familia
humilde el año 752. Pero su talento y hermosura la hicieron
digna esposa del que sería el emperador León IV. Tuvo
un gran ascendiente sobre su esposo, quien al morir le
encomendó la tutela de su hijo Constantino. Ocupó por tanto
la regencia muy provechosamente para el imperio. Frenó a los
sarracenos e hizo la paz con el califa Harun al Raschid.
Venció a los iconoclastas, restableciendo el culto a las
imágenes, por lo que la Iglesia Ortodoxa la elevó a la
dignidad de los altares.
El nombre
de Irene es una exaltación de la Paz auténtica, no la del
sometido, sino la del aliado. Llamarse Irene obliga a ser
dialogante, comprensiva. Es un nombre que inspira fortaleza
y flexibilidad a un tiempo. ¡Felicidades!
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