Es sorprendente cómo nos aferramos a derivados de nacer como naturaleza o nación (ambos del supino natus), y sin embargo despreciamos el origen de una y otra, que es el nacer. Nos hemos instalado en ideologías y en políticas antinatalistas, eufemísticamente llamadas planificadoras y de responsabilidad: como si se pudiera enfocar algún negocio con esa filosofía y con esos criterios. Siempre, en todos los pueblos, el nacimiento ha sido tan fundamental, que por empezar en nuestra familia lingüística se llamaron naciones (obsérvese que se le ha añadido al verbo nacer la desinencia sustantivadora de acción), porque se dieron perfecta cuenta de que eso eran en fin de cuentas todo el conjunto: una gran organización ordenada a propiciar y preservar el nacimiento; y que el buen fin, el resultado de esa concertación era la colectividad resultante: el conjunto de todos los nacidos con éxito: la nación.

Si en el nombre colectivo llevaban impresa su causa eficiente, es porque eran plenamente conscientes de que esa era también la actividad que les definía por encima de todo: la nación (sustantivo de acción de nacer; como plantación lo es de plantar; el sustantivo de acción y el resultado de esa acción). Siendo eso así, se comprende que organizaran grandes fiestas y ritos para celebrar cada nacimiento. Efectivamente, los romanos instituyeron el natalis díes, el día del nacimiento, del que ha quedado el nombre de Nadal y Natale, la forma genuina del nombre de la Navidad (derivada del cultismo Natividad, del latín Natívitas). Es que desde la confección de las cartas astrales hasta el gran banquete de celebración (sacrificio de comunión en su forma religiosa), el nacimiento de una criatura estaba rodeado de importantes actos.

Natalicio (natalitius) era el día del nacimiento. Natalitia sídera, los astros que presidían el nacimiento. Llevaban milenios observando que cada uno nace en un cielo distinto aunque la tierra sea la misma. Por eso observaban con rigor la situación de los astros en el justo momento del nacimiento, para pronosticar a partir de ahí lo que sería toda la vida. Ese es el origen de los horóscopos. Las nataliciae dapes eran el convite que se daba para celebrar el nacimiento. Y en general las nataliciae eran las fiestas para celebrar el día del nacimiento. Pero eso era sólo el adelanto de las fiestas y ritos que se celebraban al cabo de 8 o 9 días (según fuese niño o niña) para la ceremonia solemne de aceptación en la sociedad del recién nacido, con los ritos de purificación e imposición del nombre.