TRADICIÓN

Las tradiciones son como el agua que nos permite nadar por la vida como quien no hace nada, sin tener que inventar cada vez una manera de celebrar los grandes momentos de nuestra vida. Sería muy duro que perdiésemos la memoria colectiva y que cada año tuviésemos que reinventar la Navidad, la Nochevieja, los Reyes Magos, con todos los ritos que configuran la celebración de estas fiestas. Por eso, con mayor o con menor respeto hacia la idea de la tradición, todos nos cobijamos en ella, porque nos hace la vida más segura y confortable. Es que no podemos reinventarlo todo cada año.

Trado, trádere, trádidi, tráditum; este es el verbo del que deriva nuestro concepto de tradición. Completan el campo léxico traditio, traditor y traditus. Compuesto de trans, que significa más allá, de la otra parte, del otro lado, a través de, y do, das, dare, dedi, datum, que significa dar (con todos sus sinónimos). Es inevitable que unos términos tan genéricos sean aplicables a multitud de situaciones. El derivado traditio recoge en latín todos los significados del verbo tradere: acción de entregar, remitir, transmitir; transmisión, enseñanza; relación, relato, doctrina. En el sigloII el gramático Aulo Gelio introduce el significado específico de tradición (implícito´en el verbo tradere); en el siglo IV registramos en san Agustín un significado más, que sin duda debía estar ganando terreno entre los hablantes, que es el de traición para traditio, obtenido a partir del significado de entregar, abandonar, etc. que es uno de los numerosos significados de tradere. El latín prefiere para este uso el verbo prodere y el sustantivo proditio, pero la realidad es que ambos verbos son intercambiables en buena parte de su significado. El propio Tácito, un clásico, usa traditor con el valor de "traidor", siendo su valor dominante el de transmisor de algo, el que hace entrega de algo. Es el hecho de que procedan del mismo origen lo que hace que la distancia entre tradición y traición se nos haya quedado tan sutil, dando lugar a errores y juegos de palabras.

Obsérvese que del grupo léxico de tradere sólo tenemos el sustantivo tradición (traditio), del que desarrollaremos derivados que el latín no tiene: tradicional, tradicionalmente, tradicionalista. No tenemos el verbo correspondiente, que sería "tradir", por lo que hemos tenido que recurrir a otro lexema, mitto, mittere, missum (enviar, mandar ; de él hemos derivado "meter"), manteniendo el prefijo trans, para verter en él todos los significados de tradere, traditum: transmitir, transmisión, transmisor; y pasados por el cedazo de la evolución fonética, trámite tramitar y tramitación. En cuanto a traditio tiene todos los significados que corresponden al verbo tradere, siendo el de tradición sólo uno entre muchos. Esto nos lleva a una reflexión: nuestras lenguas han tenido necesidad de crear el sustantivo tradición, (sin el verbo, que no nos hacía ninguna falta) para recoger en él unos valores de los que cada vez ha sido más necesario hablar para promoverlos. Los romanos no tenían necesidad de promocionar este valor porque formaba parte del aire que respiraban. Pero cayó el imperio romano, y se tuvo que reinventar la vida.