Alfonso X el Sabio (España,
1221-1284)
Rey de Castilla y de León (1252-1284), una de las figuras políticas
y culturales más significativas de la edad media en la península
Ibérica y en el resto del continente europeo. Hijo del monarca
Fernando III -en el cual confluyeron definitivamente los dos
tronos que habrían de constituir la Corona de Castilla- y de la
primera esposa de éste, Beatriz de Suabia -hija del emperador
Felipe de Suabia-; nació el 23 de noviembre de 1221, en Toledo.
Contrajo matrimonio, en 1249, con Violante de Aragón, hija del
rey aragonés Jaime I el Conquistador. A la muerte de su padre,
reanudó la ofensiva contra los musulmanes (dentro del proceso
general de la Reconquista), ocupando las fortalezas de Jerez
(1253) y Cádiz (c. 1262).
En 1264, tuvo que hacer frente a una importante revuelta de los
mudéjares asentados en el valle del Guadalquivir. La tarea más
ambiciosa del Rey fue su aspiración al Sacro Imperio Romano Germánico,
proyecto al que dedicó más de la mitad de su reinado. La última
familia que había ostentado la titularidad del Imperio eran los
Hohenstaufen, de la que descendía por línea materna Alfonso X.
Junto al Rey Sabio apareció otro candidato al Sacro Imperio, el
inglés Ricardo de Cornualles. En 1257, los siete grandes
electores imperiales no unificaron su decisión y durante varios años
el Imperio estuvo vacante, ya que ninguno de los dos candidatos
consiguió imponerse. Finalmente, en septiembre de 1273, Rodolfo I
de Habsburgo fue elegido emperador y, en mayo de 1275, Alfonso X
renunció definitivamente al Imperio ante el papa Gregorio X. Los
últimos años de su reinado fueron especialmente sombríos. Desde
1272, un sector de la alta nobleza se enfrentó al monarca. Además,
la muerte en 1275 del infante Fernando, primogénito de Alfonso X,
abrió un disputado pleito de sucesión. Los hijos de aquél, los
llamados infantes de la Cerda, Alfonso y Fernando, pugnaron por la
sucesión regia con el infante Sancho, segundo de los hijos de
Alfonso X. Finalmente, fue este último infante el que consiguió
imponerse en el trono, al que accedió en 1284 -tras el
fallecimiento de su padre-como Sancho IV. aje
a las Molucas, Elcano murió el 4 de agosto de 1526 durante la
travesía del Pacífico.
En el terreno económico, Alfonso
X facilitó el comercio interior en su reino con la concesión de
ferias a numerosas villas y ciudades. El Rey estableció un
sistema fiscal y aduanero avanzado que potenció los ingresos de
la Hacienda regia. Su más conocida disposición en asuntos
económicos fue el reconocimiento jurídico del Honrado Concejo de
la Mesta, institución aglutinadora de los intereses de la
ganadería trashumante del reino. Una de las facetas más
importantes del reinado de Alfonso X fue su labor legisladora,
indisolublemente ligada a la introducción en Castilla y León del
Derecho romano. Bajo su impulso, se organizó un formidable corpus
de textos jurídicos, tanto doctrinales como normativos. Sus obras
más significativas en este terreno fueron el Fuero Real, el
Espéculo y el Código de las Siete Partidas. Las grandes
realizaciones del monarca en el campo de la cultura le merecieron
con justicia el apelativo de Sabio . La nota más singular de su
empresa cultural fue su vinculación simultánea a Oriente y
Occidente. Con él se desarrolló en la Corona de Castilla una
cultura de síntesis, en la que entraban ingredientes tanto
cristianos como musulmanes y judíos. La fecundidad de la
colaboración entre intelectuales de las tres culturas tiene su
máxima expresión en la Escuela de traductores de Toledo.
Dentro de esta magnífica empresa cultural brilló con luz propia
la astronomía, cuya obra más significativa fueron las Tablas
astronómicas alfonsíes, elaboradas en 1272. La actividad
historiográfica de Alfonso X y de sus colaboradores se concretó
en obras como la Estoria de España y la Grande e general estoria,
redactadas en lengua romance como prueba del importante apoyo del
monarca al idioma castellano. En el campo de la poesía, Alfonso X
nos ha transmitido un espléndido repertorio de Cantigas, siendo
las más conocidas las de carácter religioso o de Santa María.
El monarca castellano-leonés potenció notablemente los estudios
musicales, y, en el terreno propiamente recreativo, destaca la
obra que salió de los talleres alfonsinos con el nombre de Libros
de axedrez, dados e tablas. Por lo que se refiere a la
arquitectura, la obra más importante llevada a cabo durante su
reinado fue la catedral de León, finalizada años después del
fallecimiento de Alfonso X, el cual tuvo lugar, el 4 de abril de
1284, en Sevilla.
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