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INDICE
- LÉXICO - ETIMOLOGIAS - ORIGEN DE LAS PALABRAS
MEDICINA Y SALUD - ÍNDICE LÉXICO
EL ALMANAQUE
dedica sus afanes a poner a tu alcance UNA PALABRA CADA DÍA.
Aquí te ofrecemos el índice temático de MEDICINA Y SALUD y
afines.
AFRODISÍACO
Procede, naturalmente, de Afrodita, la diosa griega
del amor. Pero aún podemos retroceder un poco: el
nombre de la diosa, Afrodith (Afrodíte) procede
da afroV (afrós), que significa "espuma"
(normalmente, del mar), pero que se aplica también a
la espuma del vino y a la de la sangre; a la espuma de
la boca del león, y la del hombre. El nacimiento de
Venus de Botticelli hace referencia al origen
marino de Afrodita (Venus es su nombre latino).
Derivado de Afrodita es afrodisíaco (el siglo I antes
de Cristo ya se usaba la palabra afrodisiakoV) que
significa genéricamente todo lo que tiene que ver con
los placeres amorosos y que acabó especializándose
para denominar los alimentos y los preparados que
ayudan a excitar el apetito sexual. Pero más
especialización se ha producido aún: prácticamente se
ha reservado el término afrodisíaco para los
excitantes del hombre, mientras que para la mujer se
habla más bien de filtros. Palabra
antiquísima, ésta sí, presente desde siempre en la
literatura griega. Procede de filtron (fíltron),
derivado de filew (filéo =amar), y
significa "medio de hacer amar", especialmente
"brebaje", "encantamiento", "bebedizo".
La base principal de los más antiguos filtros
amorosos era alguna sustancia afrodisíaca como los
polvos de cantáridas. Con ellos se mezclaban otras
sustancias sumamente sugestoras como rémoras, huesos
de rana, piedra astroita e "hipómanes", que no se ha
podido saber qué es. La brujería tuvo el monopolio de
los filtros y empleó en ellos sustancias deletéreas
que a veces ocasionaban el envenenamiento y la muerte
del consumidor. Así murieron Lúculo y Propercio, y así
se dice que murió Fernando el Católico, por un brebaje
que le dio su segunda esposa Germana de Foix , para
conseguir de él un hijo. Las mujeres han usado
especialmente el filtro amoroso para asegurarse la
fidelidad del esposo o amante.
La lista de afrodisíacos es interminable y
varía según las culturas y las modas. En principio
entran en la categoría de tales los excitantes de
cualquier clase, tanto ingeridos como tópicos. Entre
los ingeribles tradicionales se cuentan la vainilla,
el musgo, el ámbar y las especias en general
(pimienta, canela, jengibre...); el alcohol en dosis
moderadas; el opio también con moderación; la nuez
vómica, el fósforo, la cantárida, el almizcle, el
catecú, el ginseng, el haschisch y otras varias
drogas. De ninguno de ellos puede garantizarse la
eficacia. El perjuicio, de muchos, sobre todo si se
yerra en la dosis. Actualmente se recurre
preferentemente a las hormonas, andrógenos o
estrógenos, según el sexo. Entre los afrodisíacos
tópicos, se ha recurrido tradicionalmente a la
faradización (¡corrientes!) cutánea, la
calorificación, la urticación, el masaje y los
linimentos de sustancias afrodisíacas.
Pero el colmo de la modernidad en cuanto a
afrodisíacos es la Viagra, que bien merecería
llamarse Afrodisíacus Rex, porque ha
conseguido destronar a todos los demás.
Mariano
Arnal
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