TRADICIONES
La pelota vasca
Desde el siglo XV las referencias
son cada vez numerosas y demuestran la importancia que tenían los
partidos para los vascos. Una de las formas de juego más antiguas
es la de mano. Pero después y en el deseo de dar mayor amplitud
al juego, debió inventarse el guante de cuero, con el cual se
jugaba a largo, en plena plaza y sin pared alguna. Vino después
el juego de rebote, parecido al juego a largo, pero utilizándose
en él, además del guante de cuero, la cesta de mimbre o
chistera, inventada por Gantxiki de Iturbide en Laburdi en
1857,con la que se jugaron los grandes partidos de la segunda
mitad del siglo XlX y comienzos del XX. La variedad del juego de
la pelota es enorme. Indudablemente el primitivo juego sería a
mano, pero el de la pala también tiene su antiguedad. También
muy antiguo es el juego en cancha cerrada o trinquete. Una de las
modalidades más antiguas es la de juego a sare o red, de gran
vistosidad. Hasta mediados del siglo XlX el juego a guante de
cuero estuvo en auge. Pero el gran momento del juego de la pelota
fue a fines del siglo pasado, cuando se practicaba en grandes
plazas, primeramente abiertas y después cubiertas, que se
construyeron dentro y fuera del País Vasco y los grandes
pelotaris rivalizaban en agilidad. La necesidad de reducir el
juego a lugares o canchas más pequeñas, ya que en las grandes
ciudades era difícil conseguir esos grandes locales, hizo que
Gabriel Martirena, vasco que residía en los alrededores de Buenos
Aires inventase a principios de este siglo el juego llamado a
paleta con pelota de viento, muy adecuado para canchas pequeñas,
siendo el más utilizado en la actualidad.
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