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DESTINOS DE VIAJES

Seúl, la ciudad que nunca deja de brillar

Neones, olores, gente caminando por todas partes, caos organizado y mucho muchísimo encanto. Seúl se ha convertido, por derecho propio, en uno de los lugares más atractivos del continente asiático. La capital de Corea del Sur ofrece una mezcla que la convierte en un destino que cada día atrae a más turistas, ávidos de vivir experiencias únicas.

Y precisamente esas ganas de encontrarte con algo diferente a lo convencional te encuentras en Seúl. Los coreanos son gente muy tranquila y que disfrutan una serie de costumbres que los convierten en una cultura peculiar. Les encanta salir todos los días después de trabajar. Ya sea para ir de compras, disfrutar de una tradicional barbacoa o acudir al karaoke para saciar sus ganas de descargar adrenalina.

Seúl se ha convertido en el lugar central donde disfrutar de una cultura que entremezcla lo mejor de Japón y la eficiencia china. Los coreanos, sin embargo, no quieren ser comparados ni con unos ni con otros. Ellos defienden su propia historia y sus propios costumbres enarbolando la bandera de sus templos milenarios -excelentemente conservados- en el centro de su capital y que son como decorados de las películas de Quentin Tarantino.

La capital coreana, por si no fuera atrayente por si misma, cuenta a apenas una hora con otro lugar de ineludible visita. Se trata de la Zona Desmilitarizada, la frontera con Corea del Norte, donde hay montado todo un tinglado de actividades para el turista. Desde un mirador al país vecino, siguiendo por un paseo por los túneles con los que se intentó la invasión hace algunas décadas o una estación de trenes abandonada que en su día unía a los dos países. Un atractivo sin igual que le da todavía un mayor encanto la presencia de muchos militares dispuestos a hacerse una foto.

¿QUÉ VER?

• Jogyesa Temple: Es uno de los templos más populares de Seúl por ser el centro del budismo zen en Corea y su altar es uno de los más sagrados para los budistas coreanos.

• Plaza Gwanghwamun: Espacio cultural que recrea las vistas del antiguo Seúl, con sus 600 años de historia. En la plaza hay que tomar fotos frente a las estatuas en honor a las figuras más influyentes de la historia de Corea: el almirante Yi Sun-shin y el rey Sejong el Grande (cuarto monarca de la dinastía Joseon).

• Palacio de Gyeongbokgung: Es el alcalde palacio real de la dinastía Joseon y una atracción que no debe perderse nadie que viaje a Seúl. Se recomienda visitar el palacio a tiempo para ver el cambio de guardia a las 14:00 con una duración de 15 minutos.

• Samcheong-dong: Frecuentado por parejas de novios, Samcheong-dong es a menudo considerado como uno de los sitios más encantadores de Seúl. De hecho, cada esquina llama a tomar una fotografía. El paseo abarca desde el este del palacio Gyeongbokgung hasta el túnel Samcheong.

• Aldea Bukchon Hanok: Un lugar de casas tradicionales coreanas y uno de los barrios más típicos de Seúl.

• Palacio Changdeokgung: Patrimonio de la Humanidad desde 1997 y uno de los grandes tesoros de Seúl, es el otro palacio imprescindible que ver en Seúl. Un lugar encantador, que tiene grandes edificios en el que puedes ver una gran sala del trono donde el emperador recibió sus súbditos y que puedes visitar sus jardines imperiales.

• Santuario de Jongmyo-Chongmyo: Era el lugar de adoración de los reyes de la dinastía Joseon. Es uno de los tesoros más importantes de Corea e ideal para dar un paseo alrededor de jardines y árboles.

• Myeong-dong: Esta zona se asemeja a una gran ciudad comercial, es uno de los barrios de compras más importantes de Seúl. Principalmente los visitantes internacionales, así como los jóvenes coreanos, ampliamente a reunirse aquí. Myeong-dong se extiende por alrededor de 1 kilómetro.

• Campanario Bosingak: Este campanario es un hito simbólico de Seúl, donde se realiza la ceremonia de toque de campanas de Año Nuevo.

• Jongno: Maravillosas escenas nocturnas y recomendable cenar aquí a partir de las 20.00. La ciudad brilla iluminada junto con los edificios de gran altura.

DMZ TOUR

Fuimos a la zona desmilitarizada con la compañía Seoul City Tour. Te encuentras con ellos en un hotel del centro de la capital y te trasladan en un autobús hacia la frontera con Corea del Norte. El camino, ya es por sí, es un lugar impresionante que se puede ver.

Una vez llegado a la localidad de Paju, la población civil desaparece y se multiplican los militares -muchos de ellos norteamericanos- en uno de los puntos más calientes del planeta.

Es allí donde puedes realizar una serie de actividades que tienen como fin intentar dar una imagen de no beligerancia del sur con el norte. Llegados al punto fronterizo, uno puede disfrutar de unas colosales vistas hacia Corea del Norte -sólo verás inmensos campos de cultivo- y existen varias salas donde verás un documental sobre cómo se gestó la DMZ y cuál es su objetivo fundamental.

Esta excursión organizada por Seoul City Tour tiene su punto físico y de acción bajando a uno de los múltiples túneles por los que Corea del Norte intentó invadir el Sur sin éxito. A unos 70 metros por debajo del nivel de la superficie ves el empeño y el tesón que se empleó en su momento en un conflicto en el que parece que ahora las heridas están cicatrizando.

Para terminar la excursión podrás ir a la estación de ferrocarriles de Dorasan, restaurada con el objetivo de una futura reunificación. En este lugar llegan trenes provenientes de Seul y existe una vía que conecta con Pyongyang y que ha sido utilizado únicamente para intercambios comerciales puntuales entre los dos países.

Este tour merece muchísimo la pena por lo que vas a ver, por el contraste y por el simbolismo que rodea a la frontera.

¿DÓNDE DORMIR?

• DH NAISSANCE HOTEL

Nos encontramos ante un hotel céntrico que cuenta con muy buenas conexiones con el transporte público y desde el que se puede ir caminando al centro de la ciudad en media hora. Las habitaciones son muy espaciosas y cómodas y cuentan con un baño de última tecnología, acorde a las expectativas asiáticas.

Lo más destacado del DH N aissance H otel es su buena ubicación, pues a su alrededor se encuentra un curioso mercado tecnológico, así como también múltiples y variopintos restaurantes, y los típicos karaokes coreanos.

Este acogedor alojamiento tiene como curiosidad que eliminan el número cuatro de todas partes porque es el número de la mala suerte en el paísy este hecho se lleva a rajatabla hasta el punto de no existir cuarta planta en el lugar.

Como curiosidad, hay que decir que el DH Naissance Hotel tuvo el honor de albergar a algunos de los atletas que participaron en los Juegos Olímpicos de Invierno de Pyeongchang en 2018 y lo lucen con mucho orgullo en sus paredes. Con una entrada minimalista y una sala de estar común, otro de los aspectos más destacados es su cocina.

El propietario del hotel, Min, y todo su equipo preparan una de las mejores pizzas de Seúl y posiblemente de Asia. Con una masa artesanal y unos ingredientes frescos y de primera calidad, los huéspedes tienen el placer de probar un manjar totalmente inesperado en estas latitudes del mundo.

Por un momento, hasta puedas llegar a pensar que te encuentras en Italia por la calidad del plato. Una peculiaridad, que sin duda, te dejará con ganas de más.

PARA MÁS INFORMACIÓN :::

• SEOUL CITY TOUR (www.seoulcitytour.net)

• DH NAISSANCE HOTEL (www.dhnaissance.com)

TEXTO Y FOTOS : Jesús Buitrago
Periodista apasionado de los viajes, con miles de kilómetros de experiencia a sus espaldas tras recorrerse los 5 continentes

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