LITURGIA
El singular concepto de la liturgia o el culto religioso
Dentro del concepto de culto
religioso hay que distinguir el culto “oficial” de la iglesia, al
que se denomina liturgia, y
está estrictamente regulado en los libros litúrgicos editados por la
Sagrada Congregación de Ritos; como si dijésemos, el ministerio de ritos
sagrados del Vaticano. Están escritos en latín y traducidos a las
respectivas lenguas de cada país por las asambleas de obispos. El Misal
romano y el Libro de las Horas son los principales libros litúrgicos. Se
conocen como paralitúrgicas o simples devociones, la infinidad de
prácticas religiosas que no están contenidas en los libros litúrgicos.
La Semana Santa abunda en prácticas religiosas de carácter popular
totalmente ajenas a la liturgia.
Leitourgia (leiturguía) es la forma original de esta
palabra. La usaron los griegos con el significado de “servicio
público”, porque consideraban que los principales servicios que se
debían ofrecer a la población eran los servicios
religiosos. El prefijo leit-
(leit), que no existe
independiente, unos etimólogos creen que es un derivado de laoV
(laós) =pueblo; otros creen que
tiene que ver con litai
(litai) =súplicas, rezos (de
ahí letanía). En cualquier caso, el segundo elemento hace referencia a
la liturgia como un servicio,
relacionado con servir. De ahí
que se mantenga el concepto y la expresión de servicios
religiosos, y que quienes están a su cargo se llamen ministros; y su trabajo, sagrado
ministerio. Estos nombres son mucho más antiguos que la actual
denominación civil de ministro, que por más que se haya ennoblecido,
sigue teniendo el valor que trae del latín: el de siervo o criado.
Llamamos también sagrados oficios
a los ritos litúrgicos, porque
la de officium es una de las
traducciones del ergon
(érgon)
= trabajo para los griegos.
Las devociones populares
nunca son consideradas como ritos
litúrgicos, ni como sagrados
oficios, ni como sagrado
ministerio o ministerio
sacerdotal, porque si participa en ellas el sacerdote, no lo hace
nunca a título de ministro de la iglesia, sino como uno más de los
fieles. Una de las señales que se han respetado del carácter litúrgico
en las devociones populares, es la ausencia del incienso, que es uno de
los elementos que caracterizan la liturgia solemne. Al llegar a las
concreciones de la liturgia, lo
primero que hay que tener en cuenta es que la Misa es el eje de la misma,
y su celebración culminante. En tiempos relativamente recientes hemos
conocido importantes cambios de la liturgia
de la misa. Desde el hecho de que se celebraba en latín, hasta el más
singular de que se hiciese de espaldas a los fieles. Ya antes del concilio
Vaticano II había empezado el cambio litúrgico. Pero no era más que el
más cercano a nosotros.
Aunque estamos inclinados a
creer que la liturgia, por su
propia naturaleza ha de ser algo inmutable, ha tenido multitud de formas a
lo largo de la historia. La liturgia de la Semana Santa recoge
precisamente formas rituales procedentes de liturgias anteriores: por
ejemplo, las largas letanías reducidas hoy al Kirie
eleison (obsérvese el uso del griego, muy común también en la
liturgia romana), las largas catequesis, etc. Recordemos los ritos siríaco,
caldeo, copto, maronita, malabar, bizantino, ambrosiano, mozárabe,
galicano, céltico… Fue ciertamente largo el camino de unificación
de ritos.
Mariano Arnal
