SEXO
Adelanto que esta palabra en su origen léxico aporta poca luz al análisis de lo que
hoy significa, entre otras razones porque el concepto de sexo como conjunto
orgánico, fisiológico y psicológico, y no como simple denominación de un órgano, tuvo
su inicio en el siglo XVIII. Es por tanto una palabra que sólo a partir de entonces
empezó a llenarse de contenido.
Empecemos, no obstante, por el latín. La palabra sexus la encontramos en
Plinio y Lactancio, y mira por dónde, se usa exclusivamente para denominar el sexo
femenino e incluso para denominar a la mujer. El mismo valor tiene en las lenguas
románicas en las que entra como eufemismo culto para evitar la denominación vulgar.
Sólo se generaliza su uso, al mismo tiempo que los términos cultos vagina, vulva,
pene... a partir del siglo XVIII y como terminología médica. El campo léxico de sexus
es muy reducido: coincide con secus, que además es una segunda forma de la
misma palabra y por tanto con el mismo significado de sexo. Totalmente contigua a secus
con ambas vocales breves, tenemos secus con sólo la e breve, y
con otro significado: "de otra manera", "diversamente", "al
contrario", "mal", "malamente". Relacionado con sequor,
secundus (el que viene detrás, el que ha de seguir). Simplemente dejo constancia de
que ahí están esas palabras, a tocar. Dejo tan sólo constancia, igualmente, de que
Freud, tan dado a los análisis a partir de las palabras, describió varias enfermedades
psíquicas de la mujer a partir de la percepción que de su sexo tenían algunas pacientes
como carencia, y que explicó como "angustia de castración". Probablemente
porque también muy cerca de sexus tenemos sectus, participio pasado de seco
- secare, que significa cortar.
Los diccionarios tienden a definir "sexo" como el conjunto de las
peculiaridades de estructura y de función que distinguen uno de otro al individuo que
tiene el poder fecundante, del que tiene la capacidad de ser fecundado. Luego existe la
acepción de sexo como conjunto de personas que poseen uno u otro de esos distintivos, y
finalmente se designan con esa palabra los órganos genitales. Vale la pena destacar que
hasta que no se seleccionó una terminología "científica" es decir latina y
griega para hablar de sexo, no estuvo bien visto hablar ni menos escribir sobre este tema;
y que desde el momento en que se pusieron en circulación estas elegantes palabras, el
sexo se ha convertido en tema decoroso de conversación. Porque no olvidemos que
relacionadas con el sexo están las palabras "impuro" ya desde la Biblia,
"obsceno", "impúdico"; que al sexo se le denominó durante siglos de
forma elegante las "partes pudendas", es decir aquellas de las que había que
sentir pudor y vergüenza, de donde nos quedó una de las denominaciones
"decentes" actuales: "las partes" con o sin el posesivo.
Apunto, finalmente, que sobre sexo vuelve a estar casi todo por decir desde el momento
en que se ha desvinculado eficazmente de la reproducción y se contemplan con sumo
interés otros aspectos del mismo.
Mariano Arnal
