EQUIDAD
Esta palabra procede del latín aequitas
(el diptongo ae se pronunció e en el bajo latín), y forma parte de
un grupo léxico bastante amplio, que mantiene constante su significado original. Muy
probablemente del griego eoikwV (eoicós),
que significa "parecido", deriva el adjetivo aequus, con el mismo
significado, pero tendiendo preferentemente hacia el significado de "igual" (aequalis),
y derivando de ahí el resto de significados. Aequalitas (igualdad), aequánimis
(ecuánime) aequatio (igualación, ecuación) aequator
(igualador, ecuador) aequilibrium (equilibrio, igual peso). El contrario es iníquitas
(iniquidad) y su adjetivo inícuus (inicuo), que se emplean con un valor
bastante más extenso.
Es derecho la palabra equidad tiene un valor específico. Es la justicia natural
(el ius gentium) en oposición al derecho positivo, a lo que está legislado. Es en
cierto modo una justicia extralegal, de aplicación discrecional y que tiende a ser más
benevolente que la ley. Para los romanos el Jus aequum (el derecho basado en
la equidad) contemplaba la diferencia de las circunstancias y de las personas, de manera
que resultasen tratadas igualmente por la ley (la multa que la ley imponga por una
infracción, si es la misma para el rico que para el pobre, resulta justa, pero inicua,
porque ha tratado a uno con suma benignidad y a otro con suma dureza). Como esta forma de
ejercer la justicia minaba el ius civile, es decir el conjunto de disposiciones del
poder para ejercer la dominación, solamente se consideró legítimo recurrir a criterios
de equidad cuando había un vacío legal; de lo contrario, prevalecía el criterio
del dura lex, sed lex (la ley es dura, pero es la ley) sin importar que fuese
incluso inicua, que lo es muchas veces aplicando esos criterios. En esos
planteamientos coinciden tanto la ley como la Administración pública. Son inicuas, pero
si buscasen la equidad, mermaría considerablemente la fuerza de su dominación y los
súbditos subirían muchosenteros su nivel de libertad a costa de los enteros que
bajarían los niveles de dominación y explotación. (Piénsese en la aviesa iniquidad
del Banco o Caja de Ahorros -de liberación fueron un día- /ver web que ejecuta -ésa
es la palabra- a quien ha excedido las prórrogas que graciosamente le ha concedido la
entidad a precios de usura, sin mirar si está enfermo, o parado, o como sea, ni si tiene
esperanzas de salir del bache. Lo que urge en ese caso es el castigo ejemplar, es la
ejecución en la plaza pública, con todo el boato propagandístico, para aterrorizar a
cualquiera que intentase no considerar como su máxima prioridad en orden a la
supervivencia, el pagar a esas entidades benéficas, a esos montes de piedad.)
En el sistema jurídico inglés la equity (la equidad) tiene un peso
preponderante. Tienen la common law y los statute laws, las leyes votadas
por el parlamento, que constituyen la base del derecho moderno inglés. Pero en caso de
conflicto entre los diversos sistemas, siempre debe prevalecer la equity. En
nuestros lares no son esos los parámetros.
Mariano Arnal
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