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ACTUALIDAD INTERNACIONAL Y LATINOAMERICANA Guillermo Tribín Piedrahita |
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SIDA: DECEPCION SIN
DESALIENTO POR VACUNA
Los
primeros resultados negativos de una vacuna para
combatir el Síndrome de Inmunodeficiencia
Adquirida (SIDA) no constituyeron en sí una
"sorpresa" para los científicos aunque sí
"decepción, pero no desaliento", por lo
cual se seguirá trabajando con la misma intensidad y
esperanza para lograr atacar una de las pandemias del
siglo XXI, y atender al reto de curarla en el
menor tiempo posible.
La
Compañía VaxGen, con sede en Brisbane (California,
Estados Unidos), informó públicamente que el ensayo
"no mostró una reducción estadísticamente
significativa de la infección con el VIH en el
conjunto de la población estudiada".
La
firma estadounidense VaxGen, para adelantar su
estudio, utilizó a 5.009 voluntarios en
Estados Unidos, Canadá, Holanda y Puerto Rico durante
tres años de pruebas, y sus resultados preliminares
negativos, sin embargo, abrieron un resquicio para la
esperanza, porque aparentemente puede proteger a
algunos individuos contra la infección.
Estos
fueron los primeros resultados de la fase 3, que está
considerada como "etapa decisiva en el desarrollo
de un producto" y que consiste en verificar su
eficacia de una forma mucho más masiva. Para
ello, según VaxGen, se les administró AIDSVAX a
3.330 voluntarios y un placebo a 1.679.
La
vacuna ahora ensayada tuvo como objetivo primordial
buscar una reducción a la susceptibilidad al sub-tipo
B de la infección del VIH, que mayormente prevalece
en América, Europa occidental, Australia y Nueva
Zelanda.
Hasta
hoy se han reconocido once sub-tipos de esta
enfermedad y esa multiplicidad constituye uno de los
"mayores retos" al desarrollo de una vacuna,
"pues se debe buscar una o varias vacunas que actúen
efectivamente contra los diversos sub-tipos".
El
Programa de la Organización de las Naciones Unidas
contra el Sida (ONUSIDA) informó en Ginebra que
durante las pruebas realizadas, la vacuna resultó más
eficaz en la reducción de la infección del VIH en
las minorías raciales estadounidenses como negros y
asiáticos.
"Sin embargo, sus efectos para desarrollar
anticuerpos protectores fueron inferiores en los
blancos e hispanos que se sometieron voluntariamente a
las pruebas", afirmó el Director Ejecutivo del
Onusida, Peter Piot.
Para
este ejecutivo es necesario y urgente "continuar
con las investigaciones dirigidas con más precisión
para descubrir el por qué la vacuna experimentada
parece sólo funcionar con ciertos sub-grupos de la
población".
Un
portavoz de la Agencia Nacional Francesa de
Investigación sobre el Sida (ANRS), afirmó que
"todos los resultados negativos son una decepción,
pese a que fueran de esperar".
"Los resultados no son una sorpresa para los
científicos dado que la estrategia empleada se basa
en la inmunidad humoral, la cual sabemos desde el
principio que no será suficiente para combatir la
increible variabilidad del virus", dijo Jean-Gérard
Guillet, quien dirige el programa de vacuna preventiva
de la ANRS.
El resultado
de la investigación dejó claro que la vacuna logró
reducir la infección únicamente en un 3,8 por ciento
de las personas a las que se les administró,
incluyendo la totalidad de los grupos raciales y étnicos,
pero dentro de los negros hubo un 78 por ciento menos
de infecciones.
"Aunque se trata de sub-grupos relativamente
pequeños, los resultados son estadísticamente
importantes" y VaxGen dijo que "la prueba
indicó que los voluntarios negros y asiáticos
parecen producir niveles más altos de anticuerpos
contra el VIH, mientras que los voluntarios blancos e
hispanos parecen desarrollar de forma consistente
niveles más bajos de anticuerpos protectores después
de ser vacunados".
La
Asociación IAVI (International AIDS Vaccine
Initiative) expresó que la vacuna "AIDSVAX
"no resultó eficaz" y su presidente, el médico
Seth Berkley, dijo que "estamos decepcionados,
pero no desalentados", añadiendo que una vacuna
contra el Sida "debe continuar y continuará".
VaxGen, por su parte, confirmó su intención de
"seguir trabajando hasta encontrar una vacuna
contra el Sida", pero círculos médicos y científicos
de Europa y Estados Unidos consideran, sin embargo,
que aún "está muy lejos" hallar una
"vacuna efectiva y capaz de ofrecer una
protección general".
Esta
empresa norteamericana realiza investigaciones para
desarrollar una vacuna contra el sub-tipo C, el más
común del Sida que afecta, al menos, al 50 por ciento
de las personas que han contraído el virus a nivel
mundial.
Al
mismo tiempo adelanta experimentos en Tailandia, con
2.500 voluntarios, en su mayoría drogadictos que se
inyectan y están infectados por los sub-tipos B y E
del Sida.
Gro Harlem Brundtland, Directora General de la
Organización Mundial de la Salud (OMS), señaló la
necesidad de realizar mayores pruebas para
"desarrollar una vacuna efectiva" y pidió
que se trabaje contra los sub-tipos más extendidos
que "están causando un impacto devastador en las
poblaciones del Africa subsahariana".
Fuentes médicas oficiales informaron que además de
las pruebas que se realizan en Estados Unidos y
Europa, en países en vía de desarrollo como Brasil,
Kenia, Perú, Haití, Trinidad Tobago y Uganda, se
experimentan otras 22 vacunas antisida.
UNISIDA estima que actualmente existen en el mundo 42
millones de personas portadoras del mal, de los cuales
30 millones habitan el Africa subsahariana. En el año
2002 se registraron 5 millones de nuevas infecciones.
El
problema para encontrar el "muro" que impida
la extensión del mal es "amplio y
grave" y reúne características de especial
urgencia porque una enfermedad que empezó entre
homosexuales y lesbianas está apareciendo cada vez más
entre los heterosexuales, un colectivo que hasta hace
pocos años se consideraba "inmune". El reto
para los científicos, por tanto, cobra especial
importancia. El mundo está esperando de ellos la
llave para cerrarle las puertas al Sida.
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