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EEUU:
HISPANO AL PODER EN LOS ANGELES
Después de 133 años un políti
co
hispano de origen mexicano, Antonio Vallaraigosa,
ha vuelto a ocupar la Alcaldía de Los Ángeles, la ahora populosa e
importante ciudad de California, tras su victoria del 17 de mayo de 2005
co
n un 59 por ciento de votos, superando a su rival, también del Partido
Demócrata, James Hahn, quien aspiraba a la
reelección.
Con 52 años, Vallaraigosa, de origen
muy humilde, que
co
noció de manera personal la pobreza, y que anunció en su discurso tras
el triunfo que “nunca olvidaré de donde vengo, y siempre creeré en
el pueblo de Los Ángeles”, es
hijo de una pareja de inmigrantes mexicanos, se crió prácticamente en
la calle, formó parte de pandillas juveniles y se licenció en Derecho
en la Universidad de California.
Cuando la población hispana,
co
n un 22 por ciento de los habitantes del Imperio, se ha
co
nvertido en la minoría mayoritaria del país, Vallaraigosa
escenificó,
co
mo todos lo re
co
nocen –políti
co
s, empresarios, artistas, etc.-, “un triunfo históri
co
” que, además,
co
ntó
co
n el apoyo de dirigentes del Partido Republicano,
co
mo el actual gobernador de California, Arnold
Schwarzenegger, o el ex alcalde Richard Riordan
y
co
n la gran figura del baloncesto estadounidense Earvin
“Magic” Johnson.
En 1872 cuando en Los Ángeles apenas vivían cerca de 6.000
personas y era un auténti
co
caserío, Cristóbal Aguilar, otro hispano fue el titular de la alcaldía.
Era una época en que nadie vislumbraba que luego se iba a
co
nvertir en una de las más importantes ciudades de Estados Unidos y en
la meca del cine mundial.
El hecho que haya sido elegido ahora otro latino, en la ciudad
donde la población hispana alcanza al 47 por ciento de los habitantes,
es un signo de auténtica
co
nfianza para un hombre que se ha forjado en medio de una gran lucha, que
en su juventud tuvo problemas
co
n la justicia y que desde muy joven se vio obligado a trabajar para
poder dar sustento a su madre y sus hermanos, pues todos fueron
abandonados por su padre, quien también maltrataba a su progenitora.
Con una población de 3,7 millones de habitantes, Los Ángeles
tiene también un 30 por ciento de personas blancas, 11 por ciento de
negros y 10 por ciento de asiáti
co
s y es la ciudad en donde más gente habla el español, el idioma que más
ha crecido en el mundo y que después del inglés es el segundo en
Estados Unidos.
El español ha venido
co
brando tanta importancia en este enorme país que, por ejemplo, el
alcalde de Nueva York, Michael Bloomberg,
abrió el 18 de mayo su campaña electoral
co
n diversos anuncios en este idioma. El presidente norteamericano, George
Bush y su hermano Jeff,
el gobernador del estado de Florida, también pronuncian bastante
palabras y cada vez en las escuelas y demás centros educativos los
alumnos reclaman poder aprenderlo.
Cuatro años atrás, Vallaraigosa se
había enfrentado por la alcaldía a James Hahn,
pero fue derrotado en marzo de 2001. A pesar de esa “caída política”
no se dejó “arrin
co
nar” y sin haber terminado su bachillerato ingresó en la universidad
de California a través del programa “acción afirmativa”,
co
n el cual se brinda la asistencia educativa en Estados Unidos a las
minorías.
El alcalde electo, tras graduarse de abogado inició una firme y
meteórica carrera política en el estado de California el cual es también
muy popular porque en la región de Los Ángeles está montada la más
poderosa industria cinematográfica, la de Hollywood,
que es la más importante del mundo.
Ese estado así
co
mo la poblada ciudad, la segunda después de Nueva York,
cuando Vallaraigosa asuma su cargo, el próximo
primero de julio,
co
ntarán
co
n un “frente nacional” en sus dos principales instituciones públicas,
pues el gobernador Schwarzenegger pertenece
al Partido Republicano y el burgomaestre
al Demócrata. Así lo han querido sus habitantes que
co
n sus votos han sabido repartir el equitativamente el poder en la
capital, Sacramento, y en la ciudad a la que rodea la
co
lina de Hollywood.
De acuerdo
co
n las opiniones de expertos en política local y estadounidense y de
varios analistas, el triunfo del nuevo alcalde se debe principalmente al
voto afro-americano que, al menos, cuenta
co
n el 20 por ciento del censo electoral y que, al
co
ntrario de cuatro años atrás, votó en
co
ntra de Hahn por
co
nsiderarlo “racista” al destituir al jefe de Policía de la ciudad,
un hombre de
co
lor. Además,
co
n su derrota quebró la tendencia existente desde hacía tres décadas
que otorgaba un segundo mandato al alcalde en ejercicio.
El alcalde perdedor, dando una auténtica imagen de “gran espíritu
deportivo”, atribuyó su derrota al “síndrome de deficiencia de
carisma”, mientras las grandes figuras de la política o del celuloide
e mostraban encantados por el triunfo de Vallaraigosa,
y así el director Rob Reiner,
afirmó que “hemos elegido al hombre indicado en el momento
indicado”, añadiendo que “todos
co
nfiamos en que Antonio –
co
mo se le
co
noce en la ciudad- no defraudará nuestra
co
nfianza porque tiene enormes deseos de trabajar y de hacer las
co
sas bien”.
Johnson, el símbolo del poderío del
baloncesto estadounidense, que impuso marcas en la NBA
co
mo jugador de Los Ángeles Lakers y en la
selección nacional y que se
co
nvirtió en uno de los más firmes defensores de la realización de
campañas efectivas
co
ntra el Síndrome de Inmunodeficiencia No Adquirida (Sida), que
co
ntrajo cuando era jugador en activo, se declaró feliz por el triunfo de
Vallaraigosa y declaró a la prensa que
“no puedo esperar el momento en que pueda llamar a Antonio, Señor
Alcalde”.
Como, según el triunfador,
co
n su amplia victoria alcanzó el “sueño americano”, pudo afirmar el
pasado 17 de mayo, tras
co
nocerse los resultados, que “esta es una noche maravillosa”, añadiendo
que “aspiro a ser el alcalde de todos los angelinos, sin distinción
de lenguas ni de razas”, haciendo también la promesa de “efectuar
una gran limpieza para acabar
co
n la
co
rrupción”.
El nuevo funcionario goza una buena fama
co
mo “gran negociador” desde cuando desempeñó la presidencia de la
Asamblea, al igual que cuando ejerció el cargo de edil en el municipio.
Compañeros del partido
co
mo también sus propios adversarios le re
co
nocen un “gran instinto y una especial habilidad cuando se pone a
negociar”, por lo que todos creen que en Los Ángeles esa importante
faceta de su vida “jugará un papel muy importante”.
Por eso todos
co
nsideran que su promesa, reiterada tras
co
nocer su amplia victoria sobre Hahn, por 18
puntos, que va a
co
nvertir a Los Ángeles en “una ciudad modelo de
co
nvivencia nacional” va a ser cumplida porque Vallaraigosa
“ha demostrado que cuando se propone algo lo saca adelante”.
“Los resultados en Los Ángeles van a ser tremendamente
importantes para la
co
munidad latina y para el resto de la nación”, había advertido
previamente a los
co
micios el hispano Henry Cisneros, que fue el primero de
este origen en ser alcalde de una ciudad importante
co
mo San Antonio. Todos creen que tampo
co
se equivocará en su
“diagnósti
co
políti
co
” porque el nuevo alcalde es también muy habilidoso y sabe ganarse fácilmente
el aprecio de las gentes.
Esta victoria de un descendiente de hispanos, que nació en City
Terra
ce, situada al este de Los Ángeles y una de
las más pobres de la ciudad, va a servir, sin ninguna duda, para
reforzar lo que ya en Estados Unidos
co
nstituye una verdad de a puño: que los latinos incrementan cada vez más
su poder en el país, pues también hay otro en el gobierno central
co
mo Secretario de Justicia, y que ya no se puede tratar al español
co
mo al “pariente pobre”, porque es un idioma que está enriqueciendo
a los propios norteamericanos.
Al hijo de inmigrantes ilegales le espera un camino difícil que
deberá sortear
co
n tino y mucha capacidad para no defraudar a esos millares de ciudadanos
que le otorgaron sus votos y, porque además, de su gestión va a
depender muchísimo que las puertas y los cargos políti
co
s se abran en el futuro para otros hispanos. Su alcaldía no puede, por
tanto, ser de ficción.
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