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ACTUALIDAD INTERNACIONAL Y LATINOAMERICANA Guillermo Tribín Piedrahita |
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FUTBOL: ESCULTURA
GIGANTESCA DEL "PIBE"
Una escultura de nueve
metros -dos de ellos por el pedestal- fue descubierta por
Carlos "Pibe" Valderrama, uno de los mejores jugadores en
toda la historia futbolística colombiana, y que ha sido
colocada en las inmediaciones del estadio "Eduardo
Santos", de la ciudad de Santa Marta, cuna natal del
jugador.
Durante un homenaje en su honor, con una sinfonía de
color, en donde no hubo fútbol ni goles, pero sí alegría,
fuegos artificiales, música alegre y mucho público deseoso
de testimoniarle su aprecio al futbolista de "los rizos de
oro", Valderrama expectante, incrédulo, nervioso y
fascinado, descubrió la monumental escultura con su
imagen.
Valderrama, en la
escultura de bronce que alcanza los siete metros con su
cuerpo, obra del también colombiano Amilkar Ariza, dijo
que este homenaje ha sido "la distinción más grande
recibida en toda mi vida futbolística". Además, recibió
una réplica de su propia imagen de 80 centímetros de alto,
similar a la escultura que descubríó el sábado 23 de
noviembre.
Fue, de todas formas, el
homenaje que el fútbol y los habitantes de Santa Marta y
de toda Colombia le ofrecieron como agradecimiento por
todo lo que ha aportado al país en el campo deportivo y a
la selección en los campeonatos mundiales de 1990 -Italia,
Estados Unidos -1994- y Francia -1998-, en los campeonatos
de selecciones de América y en las Copas Libertadores de
América.
Ariza no cobró ningún
dinero por la obra. "Simplemente quiero verle la cara al
"pibe" cuando se destape la escultura. Con eso es
suficiente", dijo el maestro Ariza antes que Valderrama la
descubriese.
Al describir su obra
dijo que "obedece a una nueva tendencia artística, que yo
he bautizado como egorrealismo".
Rondando ya los 36 años
y jugando actualmente en Estados Unidos, el "pibe" está
dispuesto a jugar dos años más "siempre y cuando me
respeten las lesiones".
"De verdad, desde ahora
quiero darle las gracias a todos: al alcalde de Santa
Marta, Hugo Gnecco Arregocés -de quien fue la idea-, a su
gabinete y a Colombia entera, por este homenaje", declaró
Valderrama, quien mostró una emoción que casi nunca
trasluce cuando ofrece su juego técnico y preciso que le
ha hecho triunfar en el mundo y, de manera especial, en la
selección colombiana.
"Siento que voy a
quedar, verdaderamente, en deuda con el fútbol colombiano
por todo esto que están haciendo. Espero que todo salga
bien y que Dios me de fuerzas para seguir adelante",
afirmó Valderrama.
"Cuando uno va a los
campeonatos internacionales -añadió- quiere jugar bien,
que le den premios, pero nunca pensé que me fueran a hacer
este monumento tan grande y en mi tierra"".
El jugador "samario"
-Santa Marta, donde nació, es la capital del departamento
del Magdalena, en la costa norte-atlántica colombiana-,
jugó en varios equipos de su país, entre ellos el Unión
Magdalena y el Deportivo Cali, para pasar al Montpellier
francés, al español Valladolid y al fútbol de Estados
Unidos, en donde se encuentra actualmente.
En el club Valladolid
formó un "clan colombiano" con sus compatriotas René
Higuita -portero-, Leonel Alvarez -mediocampista- y el
entrenador Francisco Maturana.
Se hizo muy famoso,
además de por su gran calidad futbolística, porque el
jugador del Real Madrid Miguel González del Amo -"Michel"-
durante un partido entre el club "merengue" y el de
Pisuerga, le tocó los testículos, y esa imagen apareció en
todas las televisiones del mundo, al igual que en las
fotografías, que mostraban a un incrédulo "pibe" mirando
al jugador madridista, sorprendido por el inaudito gesto
del rival deportivo.
El mediocampista fue
declarado en varias oportunidades "mejor jugador de
América", "mejor jugador de Estados Unidos" y la
Confederación Suramericana y la Fifa lo han llamado para
integrar sus selecciones en compromisos internacionales.
Además ha sido "figura indiscutible" del equipo nacional
de Colombia.
Valderrama, con esos
"rizos de oro" que llaman la atención, pero que hacen
parte exacta de su fuerte personalidad, se convirtió
también en el primer futbolista colombiano que queda
inmortalizado en el bronce, y en uno de los pocos que
cuenta con la Orden de "Gran Caballero", que también le
otorgó el Congreso de la República para premiar sus
méritos.
Guillermo
Tribín Piedrahita
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