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ACTUALIDAD INTERNACIONAL Y LATINOAMERICANA Guillermo Tribín Piedrahita |
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COLOMBIANO BOTERO EL MEJOR
CONTRARRELOJISTA DEL MUNDO
El campeonato mundial contrarreloj
en la categoría de elite habló español en Zolder (Bélgica) al
consagrarse campeón y ganar la presea de oro el colombiano y
corredor del Kelme Santiago Botero y conquistar la medalla de bronce
el español y miembro del equipo ONCE Igor González de Galdeano.
Botero Echeverry, nacido en
Medellín hace 29 años, con un tiempo de 48 minutos y ocho segundos,
corrió a un promedio de 50.352 kilómetros/hora la prueba de 40.4
kilómetros y batió por ocho segundos al alemán Michael Rich y por 17
segundos a González de Galdeano.
No puede decirse que los grandes
derrotados fuesen el británico David Millar -sexto a 35 segundos- y
Aitor González -séptimo a un minuto y 4 segundos- porque fueron
superados por un incansable Botero que demostró su potencia en las
competiciones contra el crono y justificó así sus dos grandes y
anteriores victorias de este año, nada menos que ante el cuádruple
campeon del Tour, el norteamericano Lance Armstrong.
De todas formas Botero se impuso a
esos dos ciclistas que eran los grandes favoritos para ocupar el
primer lugar del podio. Su clase, por tanto, quedó más patente con
su asombrosa actuación, especialmente en la parte final de la
competición.
En efecto, el ciclista "paisa"
(apelativo con el que se conoce a los nacidos en el departamento de
Antioquia, cuya capital es Medellín), ganó a Armstrong en la tercera
etapa (Montelimar) de la Dauphiné Liberé, y en la más larga etapa
contra el crono, la de Briancon, en el Tour de Francia, en donde
también fue cuarto en la clasificación general y campeón de la
montaña, trece años después que su brillante compatriota Lucho
Herrera, luciera en el podio la camiseta de puntos rojos.
Con 1,83 metros de estatura, 69
kilos de peso, doctor en Economía y sin ningún parentesco con otro
Botero famoso, Fernando, el pintor de las figuras "gordas", Santiago
empezó a preparar este triunfo a lo largo del año, pero
especialmente -aunque él no lo quiere aceptar- en la pasada edición
de la Vuelta a España, en donde ganó una etapa, pero no ofreció toda
su calidad, porque indudablemente se preparaba para este mundial.
Botero, que dedicó el triunfo a su
abuelo muerto hace dos meses, es un colombiano atípico en cuanto a
la lucha contra el crono, ya que la mayoría de sus compatriotas
ciclistas han cosechado grandes triunfos como "escaladores". Aunque
en la montaña media se defiende bien, no es un especialista de las
"grandes cimas".
Con esta victoria, el ciclismo
colombiano ganó su segunda medalla en pruebas de crono mundiales.
Ambas le pertenecen a Botero, pues en 2001 en Portugal conquistó la
de bronce y hoy en Bélgica la de oro.
Nunca antes un colombiano había
ganado el oro en pruebas de ruta contra el reloj. Sí en la pista,
pues Martín Emilio "Cochise" Rodríguez, otro antioqueño, conquistó
en 1972 en Italia la de 4.000 metros persecución individual en
velódromo, y el juvenil Marlon Pérez en el mundial de Quito.
Botero se inició en la década de
los 90 en el ciclismo, pero practicaba el "Mountain Bike", tras
haber comenzado en pista.
El nuevo campeón mundial "tuvo
buenas sensaciones" y por eso disputó esta prueba, y fue en el
último tramo cuando "me avisaron que podría ganar la medalla de oro
por cinco segundos, cuando decidí echar los restos para alcanzar la
victoria".
El esfuerzo final en los últimos
kilómetros le valió colgarse al pecho la presea dorada, pues en los
primeros parciales de la prueba estaba tercero por debajo del alemán
Rich y del español González de Galdeano.
Actualmente figura en el puesto 19
de la clasificación mundial de la Unión Ciclista Internacional
(UCI), pero esta victoria le servirá para ganar muchas posiciones.
Gran amante de visitar museos e
iglesias en las ciudades donde va a competir, Botero también, por su
propia profesión de economista, que ejercerá plenamente cuando se
retire del ciclismo ("aún creo que ello está lejano") se interesa
por la Bolsa.
"No esperaba ganar el oro sino
únicamente hacer una buena contrarreloj", afirmó tras su victoria.
Su triunfo fue recibido con
muestras de emoción en Colombia, cuyos habitantes salieron a las
calles con gran euforia para celebrar este acontecimiento.
"Por fín una noticia positiva para
Colombia. Botero ha demostrado que este país no es, como muchos lo
piensan en el mundo, una nación de narcoterroristas. Aquí la mayoría
son personas que luchan con decoro, honestidad y capacidad por
Colombia", dijo uno de sus familiares, en Medellín
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