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  Felices orcas en el LORO PARQUE, Tenerife 

Cinco minutos después la llegada al “OrcaOcean” más moderno del mundo en el LORO PARQUE, los cuatro orcas pertenecientes de Sea World. Inc, Estados Unidos, nadaron felizmente en su nuevo hogar. También comieron el pescado que les dieron sus entrenadores, que confirmaron que los animales habían superado el “jetlag” sin problemas. Los animales transferidos de SeaWorld, USA., a Loro Parque son Tekoa, un macho de 5 años, Keto, un macho de 10 años, Skyla, una hembra de 2 años, y Kohana, una hembra de casi 4 años. Las cuatro orcas han nacido en cautividad, como sus madres. Los animales pesan entre 700 y 2500 kg, tienen un tamaño entre 3,5 y 5,5 metros y comen diariamente entre 34 y 70 kg de capelán, arenque y salmón. 

          Como parte del procedimiento, un grupo de orcas fue transferido el 24 y 25 de Abril de 2004 desde los parques de SeaWorld en San Diego y Orlando a SeaWorld San Antonio para que se adaptaran a las otras orcas del parque, así como al personal veterinario, de cuidado animal y de adiestramiento de LORO PARQUE. Ocho miembros del equipo zoológico de LORO PARQUE, que hasta entonces habían estado entrenando con delfines, han trabajado durante 18 meses junto al personal de SeaWorld, aprendiendo los procedimientos de manejo animal y de adiestramiento del parque norteamericano, garantizando que el personal de LORO PARQUE estuviese bien entrenado. Además, LORO PARQUE ha aumentado su personal. El equipo zoológico de LORO PARQUE continua trabajando con el personal de Sea World, familiarizándose con los procedimientos de crianza y entrenamiento del parque. Las orcas, que se trasladaron a LORO PARQUE, fueron elegidas por los conservadores y los veterinarios según el desarrollo de la estructura social del grupo durante los últimos 18 meses.
 

Según el presidente de LORO PARQUE, Wolfgang Kiessling, las instalaciones tecnológicamente más avanzadas para orcas del mundo cumplen con los estándares de SeaWorld para asegurar la salud y el bienestar de los animales. El hábitat es una de las infraestructuras más grandes de exhibición e investigación de mamíferos marinos jamás construidas - albergando 22 millones de litros (5,5 millones de galones) de agua de mar continuamente filtrada y enfriada que se captan directamente del Océano Atlántico a una profundidad de 65 metros, garantizan unas óptimas condiciones de vida para las orcas. Mediante unas maquinas de filtración, se depura la increíble cantidad de seis millones de litros de agua por hora. La temperatura del agua se mantiene permanentemente a 13º C. Las piscinas, que tienen una profundidad de entre ocho y 12,5 metros y 120 metros de longitud, son unas de las más modernas del mundo. La instalación – con su extraordinario toldo de 4.000 m2 – tiene la ventaja de proteger no sólo a nuestros visitantes del sol y la lluvia, sino también protegiendo a los animales de los incómodos rayos del sol más intensos y minimizar el consumo de energía para mantener la temperatura del agua constante. El área de presentación al público tiene capacidad para 3.000 visitantes. 


“Nos alegramos de colaborar con SeaWorld para traer estos espectaculares animales a Canarias," ha manifestado Kiessling. "Nuestras dos organizaciones comparten una pasión por presentar los animales más extraordinarios del mundo a nuestros visitantes, así como por mantener los mayores niveles de cuidado animal, entrenamiento y exhibición." 

Las orcas permanecerán en LORO PARQUE indefinidamente. Uno o más entrenadores de SeaWorld trabajarán a tiempo completo en el parque para asistir en el cuidado y al entrenamiento de los animales. El grupo de orcas incluye machos y hembras con la esperanza de que los animales críen en las nuevas instalaciones. El programa de crianza de orcas en los parques de SeaWorld ya ha dado como resultado 20 crías desde sus inicios en 1985.


        
El Dr. Brad Andrews, vicepresidente de operaciones zoológicas del Busch Entertainment Corp., empresa matriz de SeaWorld, dijo que la colaboración solamente fue posible gracias al notable éxito de la cría de orcas en los parques SeaWorld. 

"Esta colaboración permite que un parque zoológico hermano comparta estos animales con sus visitantes mientras que, por otra parte, asegura que los grupos sociales de orcas en los parques de SeaWorld pueden seguir creciendo y prosperando" declaró Andrews. "Nuestras instalaciones para orcas son suficientemente amplias, pero la transferencia de estos animales a otra institución nos permite más flexibilidad en la gestión de esta especie, así como en el programa de cría aquí en nuestro país." 

LORO PARQUE es la atracción más popular de las Islas Canarias. El parque de 13,5 hectáreas (35 acres), exhibe una amplia variedad de animales terrestres y marinos, incluyendo delfines, leones marinos, tiburones, pingüinos, chimpancés, tigres, jaguares y gorilas. El parque es probablemente conocido por su extraordinaria colección de loros, que es la más grande del mundo, con más de 3.500 aves que son cuidadas por LORO PARQUE Fundación en programas científicos de crianza para prevenir su extinción.  

La misión de LORO PARQUE y su Fundación es preservar y estudiar especies en peligro de extinción y fomentar entre sus visitantes el aprecio y el respecto por la vida salvaje. Como SeaWorld, cada año LORO PARQUE destina una importante cantidad de recursos directamente a la conservación de la fauna, la flora, y de los hábitats, donde, desde 1994 la fundación LORO PARQUE ha administrado programas en regiones de gran necesidad. Por medio de la presentación pública de las orcas, LORO PARQUE extenderá gratamente su compromiso con la educación ambiental, investigación y conservación.

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Texto: José Buitrago Prieto (Delegado en Madrid de El Almanaque)  

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