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LAS CLAVES LÉXICAS

CONFIGURAR NUESTRAS COSTUMBRES  El hombre es un animal de costumbres, no porque quiera, sino porque si nos rigiésemos por nuestros instintos no podríamos vivir en comunidad: de hecho cualquier forma de vida en comunidad nos impone unas costumbres. Y tanto mayor es la imposición cuanto más numerosa y compleja es la comunidad. La cultura es en fin de cuentas un código de costumbres; y cada cultura se distingue por haber elegido una opción distinta entre las muchas posibles.  Si la palabra costumbre no nos dice nada, recordemos que es sinónimo de moral: con la iglesia hemos topado. Curiosamente entre los más acérrimos defensores de las antiguas costumbres, están los más encarnizados detractores de la moral. Y no porque les parezca mal ésta, ni mucho menos, que bien la quisieran si fuese suya, sino porque es la sustancia del poder de sus más duros competidores. Saben muy bien que sin moral, sin un código de comportamiento, es imposible que se sostenga una sociedad. Pero saben que por eso mismo es en las costumbres en lo que más firmemente se sostiene todo poder constituido. Por eso cuando se produce un enfrentamiento de poderes, el campo de batalla en que se desarrollan los más duros combates es el de las costumbres; dicho en latín el de la moral, y dicho en griego el de la ética. Es por ahí por donde se llena o se vacía el poder de contenido.  Todo el que aspira a dominar a las masas sabe que ha de desacreditar las costumbres anteriores e imponer otras nuevas con las que se identifiquen sus fieles. Lo típico es exhibir como signo de adicción a un poder o a una doctrina, más que unas costumbres unas anticostumbres, es decir una actitud militante de acoso y derribo contra las costumbres del rival; junto a eso una ostentación insolente de todo lo que identifique a los nuevos como distintos empezando por los signos y acabando por las costumbres. Pero normalmente el atrevimiento va más allá y se llega al acoso de las personas y a la persecución de las opiniones y costumbres que no coincidan con las que se quieren imponer.  No hay más que ver, por poner sólo un botón de muestra, cómo se comportan las bandas urbanas: necesitan un comportamiento distinto de los demás, pero sobre todo necesitan exhibirlo. Por eso y para eso van en bandas, porque solos no se atreven. Y si la conducta que han de exhibir para ser distintos es violenta, racista, xenófoba, nazi, tanto mejor. Se trata de darles en los morros a todos los demás. En el extremo contrario vemos gente adscrita a un poder y a su respectiva forma de conducta que procura ocultar su adscripción política o religiosa. Eso le ocurre a la derecha discreta que busca más bien el voto apolítico, que es el mayoritario (no les ocurre en cambio a los partidos extremosos y extremistas); y le ocurre también al catolicismo porque ha optado por no ser estridente, ni él ni sus adictos (no les ocurre en cambio a las iglesias minoritarias y a las sectas). Los que intentan hacerse con el poder absoluto se distinguen por su exhibicionismo banderil, por sus excesos verbales, por sus grandes concentraciones, por estar llamando constantemente la atención sobre su conducta distinta, superior y más valiente que la del resto.  Todo el mundo intenta dirigir nuestras costumbres y marcarnos los patrones: la religión, la política, la literatura, el teatro, el cine, la publicidad, la educación...

ORIGEN DE LA PALABRA COSTUMBRE  Viene este término del latín consuetudo, consuetúdinis, a través del acusativo consuetúdinem; en plural, consuetúdines. Una palabra excesivamente larga para mantenerse incólume. Empezó perdiendo el diptongo ue, quedando en constúdine. A la n ante la s le tocaba caer, y lo mismo a la i después de la sílaba tónica, con lo que llegamos a costudne. En efecto, en el siglo XII tenemos esta forma alternando con costumne, más el verbo costumnar. Esta construcción inestable se asimiló más tarde a las palabras terminadas en –bra, -bre. Es un largo recorrido que nos deja irreconocible su procedencia latina; pero está bien documentada.  Más difícil es determinar el origen del verbo latino suesco, suéscere, suevi, suetum, en el que se originan sus numerosos derivados. El verbo original es sueo, pero apenas se usó en esta forma, sino que se prefirió la de modalidad durativa suesco, hasta el punto de tomar mayor protagonismo en el significado la desinencia –sco (en español –zco) que la raíz su-. Nadie está en condiciones de asegurar cuál es el origen etimológico de este verbo; pero la raíz su- es tan tentadora, que no faltan lexicólogos que nos remiten al adjetivo de segunda persona suus y el pronombre de tercera persona se, como clave etimológica de este verbo. En cualquier caso están ahí, en la lengua, y sin duda pudieron tener su peso si no en la formación, sí en la posterior interpretación etimológica de la palabra, que vendría a ser “lo que suele cada uno”.  En la consuetudo (ac. consuetúdinem) de la que dedujimos nuestra costumbre tenemos un elemento más, el prefijo con-, cuyo valor es sin duda de intensidad, pero que puede interpretarse muy bien como de compañía (fórmula cuantitativa de intensidad al fin y al cabo). Así tenemos la enigmática raíz su / se emparedada entre dos elementos que la refuerzan: el prefijo de intensidad y el sufijo de continuidad, duración o repetición. Siguiendo en la misma línea etimológica, acostumbrar sería “mantenerse cada uno insistentemente en su forma de ser”, “insistir en la actitud de ser fiel a sí mismo”. Puede ser. Al menos no se contradice ni con los elementos léxicos que componen la palabra ni con la línea significativa que ha mantenido desde siempre hasta hoy.  En español no se emplea en el mismo sentido el singular que el plural de esta palabra: el término costumbres suele ir acompañado de los adjetivos “buenas, malas, abusivas, laudables...”, es decir con calificación moral incluida. Se entiende mejor su significado cuando lo comparamos con el francés, que para el singular tiene cotume (costumbre, de la misma raíz latina), y en cambio para el plural emplea moeurs (del latín mores), que se refiere a los hábitos morales, es decir a las costumbres en cuanto constituyen un código colectivo de conducta.  La costumbre es una pieza clave de la estructura personal, y las costumbres lo son de la estructura social. Tanto la religión como la ley las han tenido en el punto de mira. Y cuando ha terciado la política, su principal terreno de juego han sido las costumbres. Unas veces para bien, y otras para mal. Mariano Arnal   [+] Articulos   Buscador temático del Almanaque LÉXICO Libros recomendados Antropología. España - Antropología. América - Antropología. Otras Culturas - Folclore

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16 de octubre, Día Mundial de la Alimentación 

INTERVIDA RECUERDA QUE LA MALNUTRICIÓN CRÓNICA INFANTIL SIGUE CRECIENDO EN GUATEMALA, DUPLICANDO LA MEDIA DE LATINOAMÉRICA 

Este índice, que afecta en Guatemala al 49% de los menores de 5 años, supera también los promedios de Asia y África

INTERVIDA beneficiará en los próximos siete años a 274.000 personas con su Programa Materno Infantil. 
INTERVIDA beneficiará con su proyecto de seguridad alimentaria a 42.500 menores de 5 años y a 12.500 embarazadas, y apoyará además a centros estatales de recuperación nutricional. 

Madrid (13/10/06). A pesar de que recientes estudios publicados por Naciones Unidas indican que América Latina y el Caribe es de las regiones bien encaminadas para la reducción de la desnutrición infantil, todavía hay 8,8 millones de menores de 5 años que sufren desnutrición crónica y hay países como Guatemala donde ésta ha aumentando en los últimos años, incrementándose del 46% en el 2000 hasta el 49% en la actualidad. Guatemala es el país con mayor incidencia de malnutrición crónica de la región, duplicando el promedio de la mayoría de los países latinoamericanos y superando incluso los promedios de Asia y África. 

Una alimentación insuficiente e inadecuada en los niños menores de 5 años incrementa el riesgo de muerte y de enfermedades que afectan de manera seria a su desarrollo. En Guatemala, según UNICEF, 800.000 padecen desnutrición crónica y están en riesgo de enfermar e incluso morir. Además, más de la mitad de los menores de 5 años en el país padecen raquitismo que, en el caso de los niños indígenas, se eleva hasta el 70%, siendo la desnutrición la tercera causa de enfermedad y muerte. En las zonas rurales, los niños de edades entre 6 meses y 1 año sólo reciben el 16% de las calorías pertinentes, el 35% de proteínas y el 2% del hierro requerido. 

La alta incidencia del hambre y malnutrición no es sólo cuestión de falta de alimentos sino del acceso a éstos. Dos de cada tres personas en Guatemala son demasiado pobres para alimentarse bien y una de cada tres familias no puede costear ni siquiera la mitad de la cesta mínima de alimentos. Guatemala es uno de los países con la distribución de riqueza más desigual del mundo, y la mayoría de su población (56%), en especial la indígena, es pobre y padece hambre. 

A pesar de los esfuerzos de los organismos gubernamentales, privados y organizaciones humanitarias, la situación sigue siendo alarmante. INTERVIDA desde el año 2001 ha puesto en marcha diversas actividades dirigidas a combatir, desde varios frentes, la desnutrición en las comunidades dentro de su ámbito de actuación en el país. Desde el sector Salud se está actuando a través de la atención médica, con tratamientos para enfermedades relacionadas con la desnutrición, como la anemia o el parasitismo intestinal y se han realizado capacitaciones en las comunidades sobre la importancia de una adecuada nutrición. 

INTERVIDA trabaja junto con las madres para aprovechar al máximo los alimentos disponibles en el hogar y en la comunidad, buscando siempre el mayor valor nutritivo posible. También dirigido a las madres está el `Programa Materno Infantil´, cuyo objetivo es atender tanto a la madre como al niño para contribuir a la reducción de enfermedades y de la mortalidad materna e infantil. A partir de este año, INTERVIDA va a reforzar sus acciones en este ámbito ampliando este programa a 340 comunidades. Durante 2006 se beneficiarán más de 144.000 personas y hasta 2012 se espera beneficiar a 130.000 más. Este programa está integrado por cuatro proyectos: atención materna; atención pediátrica; seguridad alimentaria y saneamiento ambiental. 

Además, a los menores de 5 años de esas comunidades se les realiza un control de crecimiento para detectar algún grado de desnutrición, teniendo como base el indicador de peso/talla. Asimismo, se practican exámenes clínicos, se dispensan medicamentos, se elaboran planes de recuperación nutricional y se capacita a las madres en aspectos de nutrición, higiene y reconocimiento de los signos de enfermedad que más afectan a los niños. 

El proyecto de seguridad alimentaria espera beneficiar en los próximos cinco años a 42.500 menores de 5 años y a 12.500 embarazadas. A partir del año que viene, se apoyará a centros estatales de recuperación nutricional, a los que se derivan los casos detectados de niños en avanzado estado de desnutrición. 

Sobre FUNDACIÓN INTERVIDA 

FUNDACIÓN INTERVIDA es una ONGD aconfesional, apartidista y totalmente independiente, con estatus consultivo especial en el Consejo Económico y Social de Naciones Unidas. Su objetivo es mejorar las condiciones de vida de miles de niños y sus familias en las zonas más necesitadas del planeta. Con este fin, lleva a cabo proyectos de desarrollo integral desde diversos sectores de actividad (salud, educación, producción, seguridad alimentaria, capacitación e infraestructuras) orientados a reducir las causas de la pobreza y no sólo sus consecuencias. En la actualidad, INTERVIDA está presente en Bolivia, Ecuador, Perú, El Salvador, Guatemala, Nicaragua, Bangladesh, Filipinas, India y Malí. Más de 346.000 familias españolas dan su apoyo a casi cuatro millones de personas de estos países mediante el apadrinamiento de niños. 

www.intervida.org Teléfono para apadrinar: 902 19 19 19