RED
En el ránking de palabras polisémicas, a buen seguro que ésta ocupa uno de los
primeros lugares. Es que es tan sugestiva la idea de extender las redes, sea de lo que
sean y atrapar en ellas al máximo de gente... Curiosamente son todas de servicios, es
decir que en teoría están pensadas para servir a los peces, para procurarles el máximo
bienestar. En efecto, en su diseño inicial no son más que líneas, vías, caminos,
canales. Y mientras sólo son algunos hilos los que se extienden, sirven para no estar
cada uno encerrado en su estrecho espacio. Claro, ni siquiera se nota que puedan acabar
siendo una red. Parecen y en efecto son más vías de salida que de entrada. Le permiten a
cada uno formar parte de un mundo más amplio. Pero en cuanto se van tendiendo más y más
líneas, y se va espesando la red, acaba uno descubriendo que fuera de ellas ya no queda
espacio. Nos ha ocurrido con las redes de la radio y en especial de la televisión, que
para muchos son ya el tiempo y el espacio en que viven. Y está a punto de pasar con la
telefonía móvil y con internet, que en muy pocos años serán una misma cosa.
Rete, retis es el término latino del que procede esta palabra con la que tanto
nos hemos encariñado (¡vivan las cadenas!, exclamaba alguien; y nosotros, más modernos
¡vivan las redes!). Significa red y también lazo. Se trata en todo caso de un sistema de
hilos o cuerdas pensados para cazar, pescar o apresar. Araneolae quasi rete texunt,
decía Cicerón (las pequeñas arañas tejen una especie de red); retia tendere,
praetendere, expandere, ferre... ( poner, tender, extender o colocar las redes para
cazar). Parece que esta palabra la inventaron para la caza, incluida la humana y luego la
aplicaron también a la pesca. Esto explicaría entre otras cosas la figura del reciario,
un combatiente que se valía de la red para dominar al rival. La ventaja de la red es que
combatiendo con ella se mantiene vivo al vencido. Junto con el gladiador (de gladium = espada)
se convirtió en un espectáculo circense.
De los lazos y redes físicas se pasó a las metafóricas. Así los romanos usaron a
menudo el término rete con el valor de trampa, engaño, falacia, astucia, fraude. Qui
albo rete aliena oppugnant bona, decía Plauto refiriéndose a los que roban mediante
la habilidad, sin violencia (los que con blanca red atacan los bienes ajenos). Retia
amoris eran las redes del amor. Reticulata fenestra era un ventana enrejada
(como contenida en una red). Reticulata structura era una forma de construcción de
muros conocida como aparejo reticulado, que consistía en colocar los sillares,
generalmente cúbicos, en forma de cuña, de manera que el aspecto resultante de la pared
era el de una red. La retícula (diminutivo de rete) es una redecilla pequeña o
una red de malla pequeña.
Sorprende que habiendo nacido esta palabra como un instrumento de agresión y de
apresamiento incluso para el hombre, tenga actualmente tan buena prensa que nos
complazcamos en su uso; de manera que empezando por las carreteras, continuando por las
vías férreas, las canalizaciones de agua, gas, electricidad, teléfono, y toda clase de
servicios, los llamamos red; hasta llegar a internet, la red por antonomasia. ¿Atrapados
en la red?
