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ONU: “PETROLEO POR ALIMENTOS” SIN TRANSPARENCIA  

    La Organización de las Naciones Unidas (ONU) y su Secretario General, el ghanés Kofi Annan, no salieron favorecidos tras la investigación adelantada por un comité independiente que investigó el programa “Petróleo por Alimentos” con el que se pretendió favorecer a la población de Irak tras el severo embargo dispuesto por la Comunidad Internacional luego de la finalización de la primera “guerra del golfo”, el 16 de enero de 1991, tras la invasión iraquí a Kuwait.  

    Esta es la segunda comisión que encuentra en la ONU actos “no ajustados a la legalidad”, porque una integrada por miembros del Congreso estadounidense acusó el pasado 26 de noviembre a Annan de “entorpecer sus investigaciones porque le ha impedido acceder a documentación del programa humanitario” y dejó entrever que estaba “favoreciendo a funcionarios corruptos y a su propio hijo”.  

    A juicio del comité presidido por el ex secretario del Tesoro de Estados Unidos Paul Volker, encargado de investigar una posible corrupción en el seno del organismo multilateral, en un informe dado a conocer el 3 de febrero de 2005 en Nueva York, en ese programa “no hubo transparencia”, lo que originó “muy duras críticas” para la ONU y, en especial, para otro de sus funcionarios Benon Sevan que fue el encargado de dirigirlo.  

    Todavía no se ha conocido con exactitud si es verdad que existían 270 funcionarios gubernamentales, activistas, periodistas y funcionarios de la ONU, de al menos 46 países, sospechosos por haberse beneficiado con las ventas del petróleo de Irak, que formaba parte del programa, según una lista que publicó en enero del año pasado el diario de ese país “Al Mada”, porque el informe Volker no lo confirma ni desmiente, porque no hace referencia a ello.    

    El informe  precisa que Sevan incurrió en un “grave conflicto de intereses” y “socavó seriamente la integridad de la ONU”, porque a lo largo de la investigación quedó demostrado plenamente que este funcionario, que trabajaba bajo las órdenes directas de Annan, “pidió repetidamente asignaciones de petróleo” para la compañía “Africa Middle East Petroleum (AMEP).  

    Tras la caída del dictador iraquí Sadam Hussein, ocurrida el 9 de abril de 2003 durante la segunda guerra contra Irak, vino a conocerse –lo que demuestra plenamente que ningún ilícito se queda oculto eternamente- que esa compañía, radicada en Suiza, le pagó comisiones a Sevan, a pesar que este lo negó. Aparentemente los hechos posteriores han permitido comprobar que sí hubo esas “mordidas” y que, por tanto, es un funcionario corrupto, según Volker.  

    El programa “Petróleo por Alimentos” tenía carácter humanitario y estaba, por tanto, orientado a paliar las sanciones y permitir que un país rico en el “oro negro” pudiese, de alguna forma, beneficiarse para la adquisición de bienes de primera necesidad durante el tiempo de duración del embargo impuesto por la ONU y que de acuerdo con datos oficiales, durante siete años se movilizaron recursos del orden de 46.000 millones de dólares, aunque Volver los sitúa en 67.000 millones de dólares, eso sí hasta el año 2003.  

    Con los ingresos económicos obtenidos por determinadas cantidades de petróleo, el gobierno de Irak estaba obligado a comprar alimentos de primera necesidad para repartir entre su población, pero todos los contratos debían ser previamente aprobados por el Comité de Sanciones de la ONU, de acuerdo con la resolución dictada en su día.  

    También  el “agua sucia” le cayó a Annan, cuando tuvo que admitir, tras varias negativas, que su hijo Kojo estaba inmerso en un caso de corrupción porque recibía dinero de parte de la empresa “Cotecna Inspection Services”, “casualmente” también suiza, que fue ampliamente favorecida por el Secretario General, ya que a ella se le encargó supervisar la entrada de bienes a Irak a través del programa.  

    Kojo Annan trabajaba para esta empresa y para “disimular” sus corruptas actuaciones se afirmó públicamente, y hasta su propio padre lo ratificó, que sólo había trabajado como Consultor hasta septiembre de 1998, año en que obtuvo el contrato con la ONU, pero luego se comprobó que era una “completa mentira” porque una investigación, diferente a la adelantada por el comité que preside Volker, descubrió que los había recibido hasta febrero de 2004, lo que obligó a Kofi Annan y a la ONU a rectificar.  

    Ese mes de febrero “coincidió” con la aparición de las primeras informaciones sobre corrupción en el programa “Petróleo por Alimentos”, y el 26 de noviembre del año pasado la ONU se vio obligada a reconocer oficialmente que Kojo había “cobrado sus honorarios hasta febrero de 2004”, desbaratando así las mentiras del secretario general, destinadas a encubrir a su hijo.  

    Aunque la Comisión investigativa presidida por Volker fue nombrada por el propio Annan, el informe acusatorio contra el organismo y varios de sus funcionarios puso de presente la independencia de su actuación, aunque en alguno de sus párrafos dice que aún no se ha podido determinar con exactitud  hasta qué punto Sevan y otros funcionarios de la ONU “obtuvieron beneficios personales o financieros como compensación a las peticiones de petróleo para la AMEP”.  

    Entre septiembre de 1998 y agosto de 2001 esa empresa recibió, de acuerdo con el informe, un total de 7,3 millones de barriles de petróleo y los revendió por 1,5 millones de dólares “más que el precio que había pagado”, lo que le permitió obtener una utilidad no menor al 40 por ciento.  

    El programa “Petróleo por Alimentos”, en el que aparentemente el derrocado dictador iraquí también “mordió una buena tajada” económica, movió entre 1996 y 2003 un total de 67.000 millones de dólares, pero Volker insistió en su informe que “estuvo totalmente empañado”.  

    También indicó que varias personas, entre gerentes, auditores y contratistas encargados de la supervisión de las operaciones del programa, y los destinados a controlar los gastos de la ONU, registraron un completo fracaso “en el seguimiento de las normativas establecidas de la organización que tenía que asegurar la justicia y la responsabilidad” de ese programa de índole humanitaria.  

    Este nuevo informe vuelve a perjudicar seriamente la imagen de Kofi Annan, que había venido recibiendo apoyos de todos los países miembros de la ONU, incluido Estados Unidos, al que algunos acusaban de instigar una campaña contra el Secretario de la organización –y que este muy hábilmente impulsó desde “debajo de la mesa”- para buscar su renuncia.  

    Dentro de los problemas que Annan ha vivido en los últimos meses se encuentra el relacionado con la acusación de un amplio sector de empleados de la entidad relativos a que “tapa la corrupción por los negocios sucios de su hijo Kojo y de altos funcionarios de la ONU”. Igualmente, que “es un jefe déspota, favorecedor de un núcleo de amigos” de dudosa reputación y de permitir hechos indecorosos como el acoso sexual.  

    El Alto Comisionado de Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR), Rudd Lubber, es el principal acusado por los empleados del acoso sexual a una trabajadora bajo sus órdenes directas, y según los denunciantes, “el secretario general ha favorecido a su amigo por un oculto motivo que debe ser investigado”.  

    La “falta de transparencia” en este programa, uno de los más importantes en que ha estado vinculada la ONU por sus características humanitarias y por el  elevado monto de dinero manejado, tendrá necesariamente que ser estudiado a fondo por todos los miembros de la organización y, especialmente, por el Consejo de Seguridad, que no puede pasar por alto el “informe Volker”.  

    La gravedad de las denuncias contenidas en él y la corrupción que se huele en la ONU, tienen que ser desbaratadas por Annan y los funcionarios implicados en el programa “Petróleo por Alimentos” para el bien de la propia organización y para que  quede en evidencia quienes son los culpables o quienes están exentos. Lo importante ahora es que no se diga que se está persiguiendo al secretario general sino que éste, con “luz y taquígrafo”, responda y aclare, para su propio bien, la oscura situación.

Guillermo Tribín Piedrahita

ACTUALIDAD INTERNACIONAL Y LATINOAMERICANA  

NOTICIAS

URIBE CANCELA VISITA A ESPAÑA POR ENFERMEDAD  

    Una “laberintitis”, enfermedad que le impide mantenerse en pie, obligó al presidente colombiano, Álvaro Uribe Vélez, a cancelar el 4 de febrero de 2005 la visita de Estado que tenía previsto iniciar a España a partir del día 7.  

    La embajadora colombiana en España, Noemí Sanín, comunicó en esta misma fecha y de manera oficial al rey Juan Carlos y al gobierno español la cancelación de la visita, debido a que los médicos que atienden al mandatario en el Hospital Naval de Cartagena de Indias, le recomendaron un “absoluto reposo durante cuatro días”.  

    Uribe Vélez asistía el 3 de febrero en esa ciudad a una reunión con la Comunidad Internacional para coordinar el apoyo de la cooperación a Colombia y analizar el problema que se vive con los grupos terroristas, y las negociaciones de paz con la banda  Autodefensas Unidas de Colombia (Auc), cuando se sintió indispuesto y tuvo que ser internado en el centro hospitalario. Aunque su cuadro clínico, según los médicos, “evidenció una mejoría”, se le recomendó cancelar todas sus actividades más inmediatas.  

    El mandatario colombiano debía viajar el día 4 a Caracas para entrevistarse con su colega venezolano, Hugo Chávez, a objeto de dar oficialmente zanjado por ambos gobiernos el incidente que surgió tras la detención del terrorista Rodrigo Granda el 13 de diciembre pasado en aquella ciudad y que determinó la suspensión de las relaciones comerciales por orden del gobierno de Venezuela, posteriormente anulada.  

    El presidente Uribe Vélez debía llegar  el 6 de febrero a Madrid para iniciar al día siguiente, y hasta el 9, su visita de Estado a España y posteriormente continuar sus viajes oficiales a Francia y Bélgica.  

    En Madrid, Uribe Vélez tenía previsto clausurar el 8 de febrero la Primera Feria Colombiana del Inmigrante, en la que participarán no menos de 150 expositores y que ha sido organizada por la Embajada en España en colaboración con diversas entidades del país suramericano.

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