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Sábado 19 de Febrero de 2005.  Año VII. Nº 2016  Suscriptores : 8320

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las claves léxicas  

CON OCHO HORAS SE DILAPIDA EL SUEÑO

 

     La ciencia médica avanza a pasos gigantescos y lo que ayer fue válido, hoy ya no lo es, porque los científicos están explorando, a diario, nuevas fórmulas, esgrimiento nuevos conceptos y agilizando estudios e investigaciones. Muchos de estos, incompletos o pendientes de ratificaciones.

 

     Desde hace muchos siglos, todas las personas habían escuchado decir a los médicos que el sueño era uno de los bienes indispensables de la buena salud y que para tenerla se requería dormir, no menos de ocho horas. Y toda la humanidad, siguiendo esta teoría, y desde la más tierna edad, durmió de forma plácida durante el horario "previamente marcado" por los facultativos. Y durante este creó ilusiones, fabricó fantasía, sueños que a veces se convirtieron en realidad,  y hasta se dio el lujo de hablar dormido.

 

     Con insomnios o no, las "ocho horas eran sagradas" porque de no hacerlo se impedía

 a las personas "rendir adecuadamente en ninguna actividad". Y los médicos, desde luego, así lo certificaban. Nunca nadie pensó acertado dilapidar el sueño.

 

     Por eso el ser humano dividió su tiempo en tres ciclos para cumplir sus actividades diarias: ocho para dormir, ocho para trabajar o estudiar, y ocho para divertirse, hacer el amor, tomarse sus copas, o como millones, para no hacer nada, absolutamente nada.

 

     Ahora resulta que dormir  480 minutos, o 28.800 segundos -equivalentes ambas cifras a las ocho horas- es contraproducente porque puede acortar la vida. Al menos así lo sugiere una investigación realizada por la Universidad de California en la ciudad estadounidense de San Diego sobre la base de una encuesta a 1.100 adultos entre los 30 y los 102 años.

 

     Como toda investigación sus "resultados requieren confirmación", pero el estudio precisó que la vida "se alargaría" si se duerme entre seis y siete horas, aunque no midió la repercusión del sueño en la calidad de vida.

 

     Daniel Kripke, psiquiatra y autor del informe, aclaró que "se necesitan estudios adicionales para determinar si realmente se puede mejorar la salud poniendo la alarma del despertador un poco antes".

 

     La investigación encontró cosas tan curiosas como estas: quienes dormían ocho horas diarias tenían un 12 por ciento más de probabilidad de morir en el término de seis años de los que dormían de 6.5 a 7.5 horas y que el riego aumentaba un 15 por ciento para los que dijeron dormir más de 8.5 horas o menos de cuatro diarias.

 

     La gente, al conocer esa teoría que destruye todas cuantas existieron por los "siglos de los siglos", está ansiosa por saber si, además de la reducción de las ocho horas de sueño, también se debe eliminar o acortar la siesta, una costumbre muy española extendida a todo el planeta. Por el momento no habrá respuesta porque sobre este tema nada se preguntó a los encuestados.

 

     Las dudas sobre la investigación dirigida por Kripke aumentaron porque el director del Centro de Trastornos del Sueño de la Universidad Northwestem (Estados Unidos), Phyllis Zee, dijo categóricamente que los resultados "no son representativos" de la población general porque los participantes "no fueron seleccionados al azar sino que eran amigos y familiares de voluntarios de la Sociedad Oncológica Estadounidense, que "recopiló los datos como parte de una encuesta de 1982 sobre riesgos de cáncer y su prevención".

 

     Es decir, que la polémica está servida y mientras se logra claridad sobre el tema, la gente aún a riesgo de morirse más joven seguirá durmiendo y disfrutando de sus "ocho horitas" en la cama. O en el banco del parque, o donde pueda colocar adecuadamente su "esqueleto"..

 

     También los ociosos se harán una pregunta: cuantos días de vida pierden por no "dar ni golpe" y estar casi siempre disfrutando de los "brazos de morfeo".

 

      Pero resulte cierta o no la investigación, ya las grandes centrales sindicales tienen una herramienta para pedir que se rebaje el horario de trabajo, porque también hacerlo durante ocho horas diarias "puede no ser lo ideal" y perderse expectativas de vida.

 

      La fórmula para la firma de los próximos convenios es sencilla: que se trabajen 5 o 6 horas es mejor, pero eso sí, con el mismo salario de las ocho. ¿O es que el trabajador no puede jugarse un "farol" para hacer creer que tiene un as en la manga?. Nada menos que el de su propia existencia.

Mariano Arnal 

LA PALABRA DEL DÍA   LAS COSAS Y SUS NOMBRES  NOMINA RERUM    

PLACEBO

"Complaceré" es el significado de esta palabra. Es la respuesta del médico al paciente ansioso que va con el "doctor, déme algo para esto o para lo otro", y el doctor, que o no ha encontrado el mal, o no ha dado con el remedio para ese mal, decide darle un preparado que no cura nada. Aqua pútei (agua del pozo), que decían los antiguos, administrada con cuentagotas varias veces al día disueltas en un vasito de buen vino. Muy buena para hipocondríacos.

Del latín placeo, placere, placitum, cuyo significado se mantiene inalterado en español, se tomó la primera persona del futuro, placebo, a imagen y semejanza de lavabo, que es el futuro latino de lavar (luego la lengua prefirió, a semejanza de otras, el perifrástico lavar he, lavar has... que finalmente quedó "lavaré, lavarás..."). Los diccionarios definen el placebo como una preparación farmacéutica que sólo contiene principios inactivos, que se utiliza por una parte para estudios de control para determinar la eficacia de un fármaco, y por otra parte para lograr un efecto terapéutico por sugestión. La adecuación del nombre al objeto se da en esta segunda acepción. El placebo es la medicina pensada para complacer al enfermo. Pero al asignarse este nombre en general a las medicinas que no persiguen un efecto terapéutico (qerapeutikoV /zerapeutikós = curativo), entraron en esta denominación también las que se usan en la investigación farmacéutica sin valor curativo, que sirven para comparar los efectos de las que sí tienen principios activos, administradas ambas a un lote de enfermos, para comprobar la eficacia de los principios activos al margen de la actitud psíquica del paciente. Se usan también a la inversa, para investigar el poder curativo del psiquismo del paciente. Desde el momento en que admitimos que la actitud del enfermo es un factor curativo de primer orden, se hace difícil discernir entre la acción terapéutica de la medicina, y la del ánimo del enfermo, por lo que es inevitable el recurso a los placebos para la investigación objetiva de los nuevos preparados farmacéuticos.

Al ser la oferta de medicamentos prácticamente infinita, la absoluta seguridad terapéutica alcanza a muy pocos. Tanta abundancia es debida a que cada laboratorio procura ofrecer un catálogo lo más completo posible, pero no puede repetir los preparados de otro laboratorio, porque están patentados; con lo que han de perseguir explícitamente la diferencia con los otros medicamentos que tienen el mismo objetivo terapéutico. Si añadimos a esto que los laboratorios están fomentando mediante la publicidad el consumo de medicamentos al margen del médico, en un entendimiento directo entre el laboratorio a través del anuncio y el consumidor ("si tiene alguna duda, consulte con su farmacéutico"), tenemos que cada vez son más las medicinas que tienden a convertirse en placebos, que se autoadministran por tics consumistas, y que se compran como tantísimas otras cosas que no hacen falta, pero que la publicidad te induce a consumirlas poniendo en juego toda la capacidad seductora de sus anuncios: "al primer síntoma, usted ya sabe, tire de medicamento, y verá qué maravilla".

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La mejor oportunidad que tenemos es la vida que comienza a cada día.

Todos los días tenemos un chance para cambiar el mundo. Todos los días, la vida se abre, sin prejuicios, para cada uno de nosotros, lista para que la transformemos completamente.
Todos los días podemos ser felices. Todos los días podemos amar y ser amados. Todos los días podemos crear nuevas amistades. Todos los días tenemos una nueva oportunidad; ¿por qué perderla hoy?

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LA SOLEDAD DE UN ANCIANO

Sentado en una banqueta, con los pies descalzos sobre las baldosas rotas de la vereda, su gorra marrón ya gastada, su bigote blanco y sus arrugadas manos sosteniendo un bastón viejo de madera, cuyo mango estaba envuelto con un trapo blanco lleno de las marcas propias del uso de años; sus pantalones, que arremangados dejaban libres sus pantorrillas, una camisa blanca con flecos del tiempo, mal abotonada, y un chaleco de lana, tejido seguramente a mano; miraba la nada, desde la precisa y envidiable perspectiva que da la experiencia.

El viejo lloró, y en su única lágrima expresó tanto, que me fue muy difícil acercarme, preguntarle , o siquiera consolarlo. Por enfrente de su casa pasé mirándolo y al cambiar su mirada fijándola en mí, le sonreí y lo saludé con un gesto, aunque no crucé la calle; es que no me animé, pues no lo conocía y si bien entendí, que en la mirada de aquella lágrima demostraba una gran necesidad, seguí mi camino, sin lograr convencerme que hacía lo correcto.

En mi camino guardé esa imagen fundida en mis recuerdos; su mirada que encontró la mía en el infinito de la nada, ese lugar donde no se encuentran más que decepciones, ya que inmediata e imperdonablemente le había negado aquellas imperiosas respuestas.

Traté de olvidarme. Caminé rápido, como escapándome. Compré un libro y al llegar a casa comencé a leerlo, esperando que el tiempo borrara esa presencia...
"Los viejos no lloran así por nada", me dije.

Esa noche me costó dormir, pues la conciencia no entiende de horarios y decidí que a la mañana del día siguiente volvería a la casa, y conversaría con él, tal como entendí me lo había pedido; y luego de vencer mi pena, logré dormirme. Muy temprano desperté aquel día y como si fuera hoy, recuerdo, preparé un termo con café, compré panecillos y muy deprisa fui a la casa, convencido que tendríamos mucho para conversar.

Golpeé la puerta, y una voz muy rasposa me indicaba que en segundos sería atendido. Luego de abrir, con el necesario esfuerzo para que las rechinantes bisagras cedieran. Salió otro hombre.