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LAS CLAVES LÉXICAS -  LAS COSAS Y SUS NOMBRES     

EL ARTE DEL RECLAMO

Hay dos maneras de tener al alcance la pieza que quieres cazar: o la persigues hasta alcanzarla, o te estás quieto y escondido hasta que pase ante ti. Las dos formas las usa profusamente la naturaleza. Son infinidad las especies que cazan casi exclusivamente mediante técnicas de engaño. También el hombre se apuntó a este método, pero sin facultades camaleónicas; así que tuvo que desarrollar los "artes" de caza, entre ellos las trampas. Pero el más eficaz, el que le resultó más gratificante, el que con menor esfuerzo le produjo mayor rendimiento, fue el arte del reclamo. 

La imitación de las voces de los animales a los que quería cazar, fue entre todos los recursos que el hombre puso en movimiento para atender a su subsistencia, el más rentable. Es, al fin y al cabo, una fórmula de mimetismo (que en vez de engañar a la vista, engaña al oído). Explica Ricardo Palma en su obra Narraciones Peruanas que uno de los pueblos primitivos que aún quedan en las selvas del Perú, todavía caza algunas especies de gallináceas ¡a mano!, gracias a la perfecta imitación de sus sonidos. Y entre las habilidades de que es capaz el hombre, nos encontramos de vez en cuando con prodigiosos imitadores de las voces de muchos animales. 

Viene todo esto a cuento de que entre las hipótesis que se han barajado para explicar el origen del lenguaje, no se ha prestado suficiente atención a la posibilidad de que la enorme ampliación de la capacidad fonadora del hombre, de la que tenemos huellas muy persistentes, se haya producido en su época de cazador y precisamente como un arte refinadísimo de caza. Una gran muestra de ingenio. 

Las probabilidades de que el lenguaje se originase en el trabajo o en las necesidades de organización (incluso de la caza), según rezan las versiones oficiales, son francamente peregrinas, especialmente si las comparamos con hechos tan incontestables como el del reclamo, que todavía hoy persiste en su forma primitiva. Por una parte el concepto mismo de reclamo, que es un recurso para atraer a animales de otras especies imitando sus sonidos; y por otra el hecho de que el proceso de desarrollo del lenguaje en cada niño, se inicia también con procedimientos miméticos, avalan la sostenibilidad de la hipótesis del origen mimético del lenguaje. 

Las palabras núcleo (las primitivas, de amplio espectro significativo) con que empieza el niño su propia construcción del lenguaje, son onomatopeicas, es decir miméticas. Este fenómeno, al que tampoco se ha prestado atención por no caer en el camino de las teorías vigentes, está al alcance de cualquier observador atento. Esta hipótesis, formulada con palabras rimbombantes, de esas que revisten cualquier cosa de carácter científico y sesudo, vendría a decir que si queda probado que en la ontogénesis del lenguaje el factor mimético es la especie más primitiva de un sistema generativo del léxico, será forzoso deducir que en su filogénesis el lenguaje no pudo ser sustancialmente distinto.

EL ALMANAQUE se recrea hoy en el término engañar. Es una de esas palabras que arrastran a meditaciones trascendentales como la de si no se habrá creado el lenguaje precisamente para engañar y para mandar (reclamo y domesticación).

LA FRASE

Queremos mentiras nuevas

Este es un bello eslogan anarquista. Va dirigido contra los políticos. De acuerdo que mienten, y que no pueden hacer otra cosa, porque ese es su oficio. Pero al menos, que hagan un esfuerzo de renovación de mensajes. Que digan mentiras nuevas.

EL REFRÁN

FUE POR LANA Y SALIÓ TRASQUILADO

Eso sí que es ir engañado y salir desengañado. A todos los artes de pesca y a los artilugios taurinos se les llama engaños porque esa es la filosofía del tema: el engaño.

ORIGEN DE LA PALABRA

ENGAÑAR

Entre la decepción, el reclamo y el engaño tenemos formada una tríada que no es fácil despachar de trámite. En el reclamo tenemos exclusivamente engaño. Pero no lo revela la propia palabra. En cambio en el engaño es la propia palabra la que nos pone sobre la pista de su naturaleza. Gannire significa en general producir sonidos animales, sean propios del hombre o de otros animales. Y el sustantivo gannitus nos da ya directamente gañido; su parentesco es evidente. 

Esta palabra la han usado los autores latinos con diferentes valores: el original y más frecuente, de origen onomatopeico, hace referencia a los gañidos o aullidos de los perros pequeños. Se amplía luego, según los autores, al sonido de diversos animales, hasta representar también el de los pájaros (así la Vulgata y Apuleyo); y se aplica finalmente por analogía a todos los sonidos humanos que no constituyen habla propiamente dicha (lamentaciones, gemidos, quejidos, arrumacos) o aquellos que quien así los denomina, no percibe como habla (gruñir, refunfuñar, despotricar, cichichear, mascullar entre dientes). 

No existe la palabra latina in-gannare, y sin embargo parece evidente que el segundo elemento se ha tomado del latín. El prefijo in es resultado probablemente de la fuerte inclinación de los hablantes a añadir un prefijo (no necesariamente significativo) con la sola intención de darle más fuerza a la palabra por el elemental recurso de alargarla. De todos modos, la elección del prefijo in con preferencia a otros, se explica por su valor de dirección e incluso de ataque, perfectamente deducible en infinidad de formaciones análogas (in-sultar significa "saltar contra alguien"; in-vectiva es "lo que se lanza contra alguien"...).

Lo que da que pensar es que nuestros tatarabuelos eligiesen precisamente esta palabra para denominar el engaño. Porque habiendo desarrollado el latín palabras muy evolucionadas para expresar este concepto, constituye un retroceso volver a un término y a una imagen onomatopeicos para formar una nueva palabra. 

Me inclino a pensar que ésta se debió formar como calco de alguna otra preexistente del sustrato prerromano. O en la fuente inagotable de palabras onomatopeicas, que es el lenguaje infantil (¡el de los mimos!, es decir el de las imitaciones). Y como los genes de que están formadas las palabras, ahí están con sus caracteres, a la vista unas veces y ocultos otras, resulta que hemos reservado este término frente a "mentir" separando diáfanamente los respectivos campos. 

No se puede mentir sin palabras. La mentira corresponde en exclusiva al mundo de la palabra. Sí que se puede en cambio engañar sin palabras, porque el engaño pertenece más bien al ámbito de la percepción y de los sentimientos. Se puede engañar muy bien diciendo la verdad; se puede ser al mismo tiempo verídico y engañoso. Por eso en la escala de la maldad ocupa un lugar preeminente el engaño, que reviste una especial gravedad porque burla las facultades que uno ni sospecha que puedan ser objeto de engaño, como son los sentimientos. Pero nuestro peor enemigo acabamos siendo nosotros mismos, que tenemos tantas ganas de ser engañados, que nosotros mismos nos llamamos a engaño.

Mariano Arnal   [+] Articulos   Buscador temático del Almanaque LÉXICO

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