CLARA
Es éste un nombre rico de contenido. Además de su significado
evidente, que se refiere a la luminosidad, el resplandor, la transparencia, generó en
latín otros significados metafóricos que enriquecieron aún más este nombre, usado por
los romanos desde tiempo inmemorial. En efecto, en la época mítica previa a la
fundación de Roma aparece el primer Claro (Clarus): un capitán licio que luchó
en Italia a las órdenes de Eneas. A partir de ahí se siguió usando en sus formas
masculina y femenina (Clara). Hoy está relegada al olvido la forma masculina, en
contraste con el gran predicamento que tiene la femenina. El de Clara es un nombre de
mujer muy apreciado. Coincide en su significado primitivo con Blanca y Alba; en cambio se
distingue porque en latín tiene además el significado de "ilustre",
"famosa", "célebre".
Santa Clara de Asís (1193-1253) nació y murió en
esta ciudad de Italia. A los 18 años oyó predicar a san Francisco de Asís, conocido
como el Poverello ("el pobrecillo", él que perteneciendo a la familia
más acaudalada de la ciudad, se desprendió de todos sus bienes). Le convencieron las
palabras y el ejemplo del santo, por lo que Clara, hija también de una acaudalada
familia, renunció a todos sus bienes y acompañada de su tía Blanca se dirigió a san
Francisco de Asís en busca de consejo. Siguiendo la indicación del santo se retiró al
convento de las benedictinas de san Pablo. Pero no tardó su padre en ir a verla una y
otra vez para que aceptase casarse con un noble de la ciudad. Volvió Clara a pedirle
consejo al santo, y éste le asignó para ella, su tía Blanca y su hermana Inés, una
casa rústica cerca de la capilla de san Damián, a la que pronto acudieron muchas otras
jóvenes atraídas por la forma de vida de estas mujeres y por la dirección espiritual de
san Francisco. La casa se les quedó pequeña y tuvieron que construir un monasterio. Así
es como nació la orden religiosa de las Clarisas o Damas pobres, llamadas también
Franciscanas. Fue la singular filosofía y estilo de vida de san Francisco de Asís lo que
atrajo tanto a hombres como mujeres a vivir el cristianismo de una manera más profunda.
Santa Clara fue nombrada por san Francisco abadesa del monasterio de san Damián. Ésta lo
dirigió con sabiduría, firmeza y caridad, de manera que dejó bien asentados los
cimientos de una orden que crecería y se extendería por todo el mundo. Cuando en 1234
los ejércitos de Federico II asolaban el valle de Spoleto, Clara salió al encuentro de
los soldados sin más defensa que la sagrada Eucaristía. Los soldados, viendo el valor de
Clara y temerosos de incurrir en profanación, prefirieron pasar de largo de Asís.
El ejemplo de santa Clara fue seguido por otras grandes mujeres
que también llevaron su nombre. Su fiesta se conmemora el 18 de agosto, el 10 de febrero,
el 1 y el 17 de abril; no obstante, la mayoría de las Claras celebran su onomástica
el 11-12 de agosto. Gozan en efecto de un nombre digno de celebrarse por su belleza, por
su esplendor, por su prestigio y por la santa patrona, réplica y primera seguidora
femenina del gran san Francisco de Asís, que enroló también a la mujer en el viento
renovador de Europa. ¡Felicidades, Clara!
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